Sebelum Perang Dunia ke-II, nama Prof. Dr. Leber, nama lengkapnya Alfred Theodor Leber, sangat populer dan dihormati di Malang. Dari gelar akademisnya saja, tingkat keilmuannya tidak perlu diragukan lagi. Namanya dikenal tidak hanya karena keahliannya di bidang medis, tapi juga sebagai seorang tokoh kemanusiaan yang mau membantu siapa saja tanpa pamrih.
Semuanya seolah tidak ada artinya lagi ketika pecah perang di Eropa, ia kemudian harus disingkirkan. Apa sebabnya? Jawabnya cukup mudah untuk ditebak, yaitu karena ia orang Jerman ! Jerman yang menginvasi Belanda di Eropa, juga berdampak pada tuan Leber di Malang, Jawa TImur – Hindia Belanda.
HUT 50 Tahun
Pada tanggal 7 Maret 1931, Prof. Dr. Alfred Theodor Leber yang dilahirkan di Antwerp Belgia tahun 1881, merayakan ulang tahunnya yang ke-50 di Malang. Fakta itu tidak dibiarkan saja oleh para wartawan untuk menulis berbagai aktivitas dan catatan karirnya. (Algemeen handelsblad voor Nederlandsch-Indië,10-03-1931). Semacam biografi ringkas mengenai perjalanan hidupnya, menunjukkan apa yang telah dilakukan ilmuwan ini bagi ilmu pengetahuan pada umumnya. Serta perannya bagi warga Malang dan sekitarnya pada khususnya.
Dalam “Deutsches Colonial Lexicon” (Ensiklopedia Koloni Jerman), ditemukan catatan berikut tentang Prof. Leber : “Leber, Alfred, Prof. Belajar di universitas Heidelberg, Munich dan Berlin. Menerima gelar doktor di Heidelberg pada tahun 1905 dengan tesis tentang Die Stoffwechsel der Kristadinse, setelah itu dia bekerja di Sorbonne di Paris. Dia kemudian menjabat sebagai asisten di Klinik Oftalmologi Universitas Heidelberg dan kemudian di Institut Penyakit Menular Robert Koch dan Klinik Oftalmologi Universitas Berlin. Ia diangkat sebagai dosen swasta di Berlin pada tahun 1909 berdasarkan studinya tentang “Penyelidikan serologis terhadap sifilis dan tuberkulosis.”
Ekspedisi Ilmiah
Leber telah melakukan beberapa ekspedisi ilmiah : pada tahun 1908 ke Istria untuk mempelajari “Granulosa“. Pada tahun 1910 dan pada tahun 1911 ke Jerman New Guinea, untuk penelitian berbagai penyakit menular. Ke Sumatera pada tahun 1911, untuk studi eksperimental tentang terjadinya “Trakoma“.
Sekembalinya dari perjalanannya ke Jerman, ia diangkat menjadi Direktur Medis di Klinik oftalmologi di Universitas Göttingen. Tak lama kemudian ia diangkat menjadi Profesor, dalam usia yang masih tergolong muda (sekitar 31 tahun).
Pada tahun 1913, ia menerima perintah dari Pemerintah Jerman untuk bertindak sebagai pemimpin ekspedisi medis demografi di Jerman New Guinea. Yang tugasnya adalah mengatur metode sistematis untuk memerangi penyakit asli berdasarkan penelitian aksiologis. Namun penugasan tersebut tidak dapat dilaksanakan karena pecahnya Perang Dunia.
Datang Ke Malang
Sambil menunggu berakhirnya perang, Leber menetap di Malang (1916). Dimana setelah terlebih dahulu lulus “pemeriksaan” yang diwajibkan oleh pemerintah Hindia Belanda. Ia mengabdikan dirinya untuk perawatan kesehatan kepada rekan senegaranya yang juga terkena dampak perang. Klinik kecil yang didirikan untuk tujuan ini berkembang sedemikian rupa sehingga bersifat permanen. Terutama karena digunakan sebagai stasiun perantara Sanatorium penderita paru-paru, yang didirikan Leber di Batu atas nama Asosiasi Pusat Pemberantasan Penyakit Paru-paru. Sebuah institusi perawatan Tuberkulosis (TBC), dimana ia menjadi direkturnya sejak tahun 1922.
Uraian singkat dan ringkas dalam “Deutsches Colonial Lexicon”, memberi gambaran tentang karya ilmiah besar yang dilakukan oleh Prof. Leber. Fakta belaka bahwa ia diberi tempat dalam karya standar besar itu di Koloni Jerman, dengan sendirinya merupakan indikasi betapa jasanya dihargai di tanah airnya.
Peran di Malang
Warga Malang lebih mengenal Prof. Leber sebagai seorang dokter dan ahli dibandingkan sebagai seorang sarjana. Sebenarnya kebetulan sekali Prof. Leber menetap di Malang. Setelah pemeriksaan “tambahan” tersebut di atas, Prof. Leber melakukan perjalanan ke Sumatera untuk melakukan studi kedokteran di kalangan orang Batak. Atas saran Prof. Straub, ia menuruti permintaan seorang pengusaha di Malang, untuk menyembuhkannya dari penyakit mata yang serius.
Sejak tahun 1916 Prof. Leber menghabiskan beberapa waktu di Malang, dan kota ini begitu menarik perhatiannya. Sehingga ia memutuskan untuk menetap di sini setidaknya untuk “sementara“. Sebuah rumah kecil disewa di Boldystraat, di mana Prof. Leber menyediakan penginapan bagi rekan senegaranya yang membutuhkan dan sakit. Namun tidak butuh waktu lama sebelum “Klinik Prof. Leber” mendapatkan reputasi sedemikian rupa. Beberapa warga kota lainnya juga meminta izin untuk tinggal, sehingga lokasinya menjadi terlalu kecil.
Perlu dicari bangunan yang lebih luas, yang kemudian ditemukan di Sawahan, di mana setelah beberapa waktu dibangunlah sebuah klinik pengobatan yang lengkap. Klinik yang sama yang kemudian diambil alih dari Prof. Leber lebih dari setahun yang lalu (1929) oleh para Suster dari Barmhartigheid, yang kemudian menjadi RKZ Maria Magdalene Postel. Saat ini dia masih bekerja sebagai dokter dan penasihat.
Penanggulangan Penyakit TBC
Peran Prof. Leber dalam memerangi TBC sudah diketahui dengan baik. Tak lama setelah menetap di Malang, ia sempat mengamati penyebaran penyakit ini secara signifikan dan melakukan kajian khusus terhadapnya. Ternyata iklim Batu sangat cocok untuk penderita paru-paru, dan pada tahun 1920 ia mendirikan departemen kliniknya di sana, khusus untuk pengendalian tuberkulosis. Perlunya lembaga seperti ini segera menjadi jelas, karena masuknya pasien dalam jumlah besar. Kerjasama diperoleh dengan Pusat Perkumpulan Pemberantasan Tuberkulosis dan pada tanggal 11 Februari 1922, bekas rumah Inspektur lama di Batu digunakan sebagai Sanatorium bagi penderita paru-paru, setelah direnovasi secara efektif.
Sejak saat itu, lembaga ini telah melakukan banyak hal demi kepentingan umat manusia yang menderita. Selama bertahun-tahun, banyak pasien telah dipulangkan dari sana dan memenuhi semua persyaratan yang ditentukan oleh profesi dan keadaan keluarga mereka. Iklim di Batu ternyata sangat mendukung, sehingga beberapa pasien yang mengira bisa menemukan obat dan pergi ke Eropa untuk memulihkan kesehatannya, kembali dari Eropa dalam kondisi yang lebih buruk daripada sebelumnya. Pada akhirnya setelah tinggal lagi di Batu, penyakti itu dianggap “tidak aktif” lagi alias bisa disembuhkan. Saat ini sanatorium di Batu menarik pasien dari seluruh Hindia Belanda dan bahkan dari wilayah lain di Timur Jauh.
Bencana Kelud
Kami ingin mengemukakan fakta lain dari kehidupannya di sini. Ketika letusan dahsyat Gunung Kelud terjadi pada malam tanggal 19-20 Mei 1919. Prof. Leber mendapat kesan pada dini hari tanggal 20 Mei, bahwa pasti terjadi bencana serius di Blitar. Panggilan telepon dari perusahaan-perusahaan di Malang Barat membenarkan hal ini. Tanpa pikir panjang, Prof. Leber berangkat ke lokasi bencana dengan tiga mobil yang dilengkapi dengan perban dan obat-obatan serta tenaga perawat yang diperlukan. Dia adalah dokter pertama yang menembus daerah yang bermasalah. Banyak menyelamatkan serta membantu orang-orang yang terluka dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri. Dalam karya besar yang diterbitkan tentang letusan Kelud, namanya disebutkan beberapa kali dengan penuh apresiasi dan pujian.
Baru-baru ini kami menyaksikan sendiri, kesediaannya yang terus-menerus untuk selalu siap ketika dibutuhkan. Kemampuan spontanitasnya untuk menggunakan keterampilannya dalam melayani pasien.
Peristiwa Gadang
Ketika ledakan dahsyat pabrik kembang api di Gadang terjadi pada bulan November 1928, yang menelan korban 11 orang tewas. Prof. Leber kembali menjadi orang pertama yang tiba di lokasi kecelakaan bersama perawat dan peralatannya. Walaupun kedatangannya tidak banyak membantu korban yang sudah tewas, namun inisiatifnya sangat dihargai banyak orang.
Koloni Anak-Anak dan Perang
Prof. Leber juga berperan besar dalam pendirian Pusat Rehabilitasi dan Koloni Liburan Anak-Anak. Didirikan di Soekoenweg, yang dibuka dan diresmikan pada 27 Januari 1940. Sebuah lembaga yang diperjuangkan pendiriannya sejak tahun 1929, namun karena krisis berakibat tertunda lama.
Disingkirkan
Nasibnya berubah drastis beberapa bulan saja setelah itu, saat pecah perang di Eropa. Setelah Jerman menginvasi Belanda pada bulan Mei 1940. Akibatnya adalah timbul sentimen anti orang Jerman di Hindia Belanda, termasuk kepada Prof. Leber. Walaupun sebenarnya beliau sudah cukup tua (hampir 60 tahun), namun orang-orang tidak peduli. Gerakan melawan “musuh internal” semakin meluas dilancarkan oleh kelompok Vaderlandsche Club (Wadah Perkumpulan Orang Belanda Totok). Tidak luput sebagai orang Jerman (Dianggap sebagai tokoh NAZI atau NSB) terkenal di Malang ini, rumah Prof. Leber digeledah dan dia diinterogasi oleh polisi. Pada akhirnya dia diinternir, semua harta benda dan rumahnya di Coenplein 13 Malang, disita dan di lelang oleh negara. Buku-buku dan koleksi berharga lainnya termasuk mebelair segera ludes terjual, hasil penjualannya mencapai f 8.000. Tindakan yang dianggap berlebihan yang dilakukan kepadanya, santer terdengar hingga ke Eropa. Kiprahnya selama 24 tahun di Malang terhadap dunia medis dan kemanusiaan, tidak ada artinya lagi.
Ditemukan di India Inggris
Pada tahun 1942, orang-orang Jerman dipindahkan ke Kamp Dehra Dun di India Inggris, dimana salah satu kapal pengirim tawanan tenggelam karena torpedo. Di kamp tersebut Leber menghabiskan waktunya untuk melatih dokter dan membaca sejarah kedokteran di “Fakultas Kedokteran Kamp”, hingga pembebasannya pada tahun 1946.
Dari tahun 1946 hingga 1949, ia menjabat sebagai Direktur Medis Departemen Oftalmologi Rumah Sakit Prince of Wales di negara bagian Bhopal/India. Pada tahun 1952, saat berusia 70 tahun, ia diangkat menjadi Profesor, Dekan, dan Direktur Institut Oftalmologi di Universitas Muslim Aligarh/India. Temuan penelitian Leber di bidang higiene pada penduduk pribumi, memberikan kontribusi yang cukup besar terhadap peningkatan kesehatan masyarakat di Hindia Belanda (Indonesia) dan India (Inggris). Pemerintah India bertindak atas dasar program yang diterbitkannya pada tahun 1950, memerangi penyakit mata endemik di India, termasuk struktur administratif yang diperlukan.
Pada tanggal 26 Oktober 1954, Prof. Dr. Alfred Leber meninggal di sana pada usia 73 tahun.
Catatan Tambahan :
- Nama Prof. Leber masih tercatat dalam sejarah singkat RS Panti Waluya Sawahan (RKZ) Malang. Bisa dilihat di : https://www.pantiwaluya.or.id/berita/profil/sejarah
- Konon kalau ada orang yang sakit di Malang tempo dulu, ungkapan yang terkenal adalah “bawa ke Leber”, yang maksudnya adalah dibawa ke klinik pengobatan yang dimiliki oleh Prof. Leber. Disinyalir klinik Leber adalah klinik paling populer bagi masyarakat menengah kebawah dibandingkan dengan RS/Klinik lainnya di Malang. Yakni sebelum didirikannya klinik/RS baru milik zending.
- Bekas rumah tempat tinggal dan praktek Prof. Leber berada di Coenplein No. 13, sekarang alun-alun tugu atau alun-alun bunder. Sejauh ini belum diketahui bangunan mana yang dimaksud, masih perlu ditelusuri lebih lanjut. Tentu saja selain Balai Kota, indikasinya diantara 3 bangunan ini : Gedung DPRD, Hotel Tugu dan gedung Skodam. Pada bulan Januari 1942, Pemkot Malang menyewa rumah bekas Prof. Leber untuk departemen (pelayanan) tenaga kerja, kesehatan, dan biro pengawas (garda) kota. Rumah yang cukup besar untuk menampung sekaligus 3 layanan dinas ini, diduga kuat sekarang adalah Gedung DPRD Kota Malang.
Postingan Terkait :
Tokoh Dibalik Kesuksesan NIMEF Di Kendalpayak Malang, Berakhir Tragis Di Kamp Interniran Jepang
Ungkap Fakta Keberadaan NIMEF di Tenun Malang
Jans Kloppenburg-Versteegh Ahli Tanaman Herbal Hindia, Meninggal di Malang 1948