Hingga sekitar tahun 1880, Pasuruan di Jawa Timur merupakan ibu kota dari karesidenan dengan nama yang sama. Pasuruan adalah kota perdagangan terbesar keempat di Jawa. Kopi ditanam secara luas di daerah sekitarnya pada masa Sistem Tanam Paksa. Setelah itu, penanaman tebu mengambil tempat yang penting, di samping lada, kakao, kina, karet, dan beberapa tanaman lainnya.
Karena adanya endapan pasir (dan lumpur) di mulut sungai, kapal-kapal laut besar hanya dapat bongkar muat di lepas pantai. Hal ini segera mematahkan Pasuruan, ketika Malang yang berada lebih ke selatan (yang sampai saat itu masih bergantung pada Pasuruan) menerima koneksi kereta api ke Surabaya pada tahun 1879. Kota Surabaya jauh lebih siap untuk pelabuhan ekspor hasil pertanian. Maka dimulailah kemunduran dan kemerosotan yang cepat di tempat itu. Jika pada tahun 1882 jumlah penduduknya masih hampir mencapai 40.000 jiwa. Pada tahun 1905 jumlah penduduknya menurun menjadi kurang dari 30.000 jiwa, termasuk 670 orang Eropa. Tempat ini tidak pernah pulih pada masa kolonial.
Secara relatif kejayaan Pasuruan dan kemundurannya tercermin dalam nasib pena lokal. Antara tahun 1856 dan 1884, ada tiga koran atau surat kabar yang terbit :
- Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (I)
- Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) (yang kemudian berganti nama menjadi De Oostpost (II)).
- Handels- en Advertentieblad, yang kemudian berganti nama menjadi Handelsblad voor Pasoeroean en Omstreken.
Setelah periode tanpa surat kabar selama sepuluh tahun, ada satu surat kabar lagi, De Pasoeroeanbode, yang terbit pada tahun 1894-1897.
Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (I) (1856)
Hanya setengah volume
Di antara surat kabar komersial tertua di Hindia Belanda, adalah Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad, yang terbit sejak Juli 1856 dan seterusnya. Awalnya surat kabar ini dicetak dan diterbitkan oleh A. Ledeboer Fzn. dan sejak Oktober 1856 oleh Gebr. Koeken. Selama lebih dari setengah tahun, surat kabar ini tidak bertahan. Selain ‘bagian resmi‘ ada ‘bagian tidak resmi‘, yang berisi rubrik-rubrik yang biasa ada di setiap surat kabar pada masa itu. Berita-berita (sedikit) dari India termasuk Pasuruan (dan sekitarnya). Laporan-laporan dari daerah lain di Jawa biasanya diambil dari Surabaya. Semarang dan Batavia. Yang paling penting adalah rubrik ‘Kiriman‘ dan ‘Korespondensi‘.
Terbitan terakhir terbit pada tanggal 27 Desember 1856. Dalam kata-kata perpisahannya, penerbit Koeken tidak lupa menunjukkan kepada para pembacanya bahwa di masa depan mereka dapat memasang iklan mereka di Soerabaiasch Nieuws en Advertentiebladen, dan ia akan dengan senang hati menjadi perantara dalam hal ini. Tidak aneh rekomendasi ini, surat kabar yang terakhir ini dimiliki oleh Chs. Koeken, yang kemungkinan besar merupakan saudaranya sendiri.
Tujuh bulan kemudian, Pasuruan mendapatkan surat kabar lain. Meskipun terbit dengan judul yang sama dengan surat kabar sebelumnya, surat kabar yang dimaksud tentu berbeda. Untuk menghindari kebingungan lebih lanjut, surat kabar Pasoeruan tertua diberi akhiran (I) dan yang kedua (yang akan dibahas di bawah ini) diberi akhiran (II).
Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) (1857-1877)
Dilanjutkan sebagai De Oostpost (II) (1877-1884)
Sebuah surat kabar iklan
Setelah pembubaran surat kabar kecil yang diterbitkan oleh Gebr. Kocken, butuh waktu tujuh bulan sebelum – pada tanggal 1 Agustus 1857 – Pasuruan mendapatkan surat kabar baru lagi. Penerbitnya adalah P. Weyermans, lagi-lagi seorang pemilik toko, selain sebagai juru lelang. Surat kabar ini disebut sebagai Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) karena alasan yang telah disebutkan di atas. Selama lebih dari 20 tahun, surat kabar ini terbit dengan nama tersebut, hingga pada akhir tahun 1877 – oleh penerbit baru.
Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II)
Berganti nama menjadi De Oostpost (II). Tambahan (II) digunakan agar tidak membingungkan dengan De Oostpost (I). Sebagai pendahulu Soerabaiasch Handelsblad, yang terbit di Surabaya antara tahun 1853 dan 1865.
Dalam dua dekade pertama keberadaannya, sebelum berganti nama, koran ini hampir tidak mengubah karakternya. Hal ini cukup mencolok ketika sebagian besar surat kabar iklan di Surabaya, Semarang, dan Batavia dengan cepat berubah menjadi majalah opini sejak tahun 1857 dan seterusnya. Yang sedikit banyak terlibat dalam masalah politik, ekonomi, dan sosial di koloni. Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentie-blad (II) tetap menjadi sebuah perusahaan komersil yang tidak peduli dengan ‘semangat zaman‘. Koran ini secara konsisten menahan diri dari semua diskusi dan pendapat apa pun tentang masa kini dan masa depan koloni.
Seperti yang telah disebutkan, ada beberapa pengecualian, upaya untuk mendobrak status quo tersebut. Pada tahun 1865 dan 1866, beberapa editorial dimuat, misalnya, tentang perkebunan kopi di Jawa, pandangan politik kolonial P. Mijer, yang diangkat menjadi Gubernur Jenderal pada tahun 1866, dan berbagai masalah lokal. Jumlahnya memang tidak banyak, tetapi setidaknya mereka memegang sebuah janji. Sebuah janji yang tampaknya dipenuhi pada tahun 1867.
Setelah sebuah ucapan selamat Tahun Baru yang menyebutkan perlunya ‘kemakmuran dan kesejahteraan‘ di Hindia Timur serta (kurang lebih terkait) fakta bahwa staf editorial telah ‘diperkuat‘. Sepasang artikel muncul pada bulan Mei 1867, yang berisi pernyataan yang jelas tentang ‘situasi yang mendesak saat ini’ di koloni. Satu artikel berisi kritik terhadap tujuan Batig Slot, menunjuk pada nasib buruk banyak pengangguran Indo-Eropa dan memohon agar industri ‘swasta‘ dihidupkan kembali. Dan artikel lainnya berisi himbauan untuk penduduk pribumi. Mengacu pada bagian terakhir dari Sejarah Kepulauan Hindia karya John Crawfurd, penulis (yang tidak kita kenal) mengamati :
“Kamilah orang Eropa, yang dengan menahan kepemilikan tanah secara individu.. dengan memonopoli produk tanah Jawa yang paling berharga… Menjaga penduduk pribumi dalam kondisi kemiskinan, ketidakpedulian dan takhayul yang dibuat-buat, yang tentu saja tidak sesuai dengan iman Kristen“
Ini adalah pertama kalinya majalah ini mengeluarkan sudut pandang yang kritis. Namun juga, untuk saat ini, untuk yang terakhir kalinya. Sebuah tulisan (mungkin dari seorang kontributor lepas) tanpa tindak lanjut. Orang juga akan mencari dengan sia-sia editorial secara umum setelah itu. Untuk alasan apa pun, Weyermans tidak ingin mengambil langkah ke surat kabar dengan dasar idealisme.
Pertanyaannya adalah mengapa, pada tahun-tahun antara 1865 dan 1867, sesekali (kurang lebih) artikel opini disertakan. Hal ini hampir berkaitan dengan isi Handels- en Advertentieblad voor Pasoeroean en Omstreken, yang didirikan pada awal tahun 1865. Segera setelah kemunculannya, pesaing lokal ini mengeluarkan artikel-artikel utama tentang isu-isu kolonial terkini. Dan Weyermans pun tentu tidak bisa ketinggalan! Namun, dari fakta bahwa artikel-artikel semacam ini hanya dimuat sesekali, jelaslah bahwa hal ini tidak dilakukan dengan sepenuh hati. Setelah Mei 1867, seperti yang telah disebutkan, artikel-artikel semacam itu tidak muncul lagi. Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) kembali seperti semula. Sebuah surat kabar iklan yang diedit oleh penerbit dan stafnya, sebagian besar berisi berita-berita India dan berita-berita lain yang dikumpulkan dari majalah-majalah yang lebih besar. Ditambah dengan tinjauan umum surat-surat dari Eropa, laporan-laporan perdagangan dan pelayaran, dan beberapa informasi lokal serta informasi lainnya.
Untuk hiburan pembaca, ada juga prosa di bawah ‘Varia‘, ‘Mengelwerk‘ atau ‘Feuilleton‘, termasuk cukup banyak bellettrie India. Pada tahun 1867, misalnya, ‘Tuan dan Nyonya Hindia Timur‘ karya Jan ten Brink dicetak secara berkala. Pada tahun yang sama, para pembaca diperkenalkan dengan ‘Indische typen‘ oleh W. A. van Rees dan dua tahun kemudian dengan ‘Snippers‘ oleh K. R. Holle. Pada tahun-tahun berikutnya, sesekali ada ruang untuk cerita dan sketsa India.
Lebih dari 900 orang Eropa tinggal di Pasuruan dan daerah sekitarnya pada tahun 1860. Jumlah yang lima belas tahun kemudian, pada tahun 1875, meningkat menjadi 1250. Jumlah tersebut kurang dari seperempat penduduk Eropa yang tinggal di Batavia, Semarang, atau Surabaya. Dan karena terutama kaum totok, di antara mereka akan lebih memilih salah satu surat kabar besar. Jumlah pelanggan surat kabar iklan selama 20 tahun berdiri dengan nama ini tidak pernah melebihi beberapa ratus.
Pada awal penerbitannya, menurut pengumuman dari penerbit, jumlah pelanggan bahkan tidak cukup untuk menutupi biaya penerbitan. Rupanya hal ini terjadi lebih dari enam bulan kemudian? Pada tahun-tahun berikutnya, koran ini secara bertahap mendapatkan lebih banyak pembaca. Tetapi perkembangan yang signifikan kembali terhambat oleh kemunculan surat kabar iklan kedua di Pasuruan pada tahun 1865. Bertahun-tahun kemudian, surat kabar ini mengakui betapa besar usaha yang diperlukan untuk bertahan hidup di tahun-tahun berikutnya. Dan juga mengakui bahwa pada akhirnya, salah satu dari mereka akan menyerah.
Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II)
Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) dapat dikatakan bukan sebuah surat kabar yang sebenarnya (lebih mirip tabloid). Sebagaimana penerbit menyebutnya dalam beberapa laporan editorial. Dan tentu saja semakin lama semakin menjadi-jadi seiring dengan pertumbuhan surat kabar di tiga kota besar perdagangan. Dibandingkan dengan ‘tiga besar‘ tersebut, Pasuruan rupanya menganggap dirinya sebagai wilayah ‘pedalaman‘. Setidaknya itulah yang dapat disimpulkan dari sebuah artikel dari awal tahun 1878, di mana surat kabar ini (yang saat itu bernama De Oost-post (II)) mengenang kembali keberadaan dirinya dan surat kabar iklan Pasuruan lainnya yang bermasalah dalam beberapa tahun terakhir:
Menerbitkan surat kabar, meskipun hanya dua kali seminggu, di pedalaman Jawa, bukannya tanpa masalah, sebagian karena kurangnya kerja sama dari masyarakat. Sehingga jarang ada kiriman, dan sebagian lagi karena persaingan yang tak terhindarkan dari surat kabar-surat kabar besar. Yang mengambil keuntungan dari penerimaan lebih awal dari pengumuman-pengumuman dan berita-berita lokal yang penting, yang memotong segala sesuatu untuk koran-koran lokal.
Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) mungkin memiliki oplah yang sangat terbatas, namun harganya murah dan terjangkau oleh orang-orang (terutama orang Indo-Eropa) yang berkantong cekak. Kita bisa berasumsi bahwa mereka yang memiliki uang lebih, terutama orang Eropa ‘impor‘ (kulit putih) di antara orang Pasuruan yang ingin mengetahui isu-isu di dalam dan di luar koloni. Lebih memilih untuk berlangganan surat kabar yang diterbitkan di ‘kota besar‘. Kami pertama-tama berpikir tentang koran-koran Surabaya yang berkembang menjadi media berita dan opini selama tahun 1960-an dan 1970-an. Namun, bahkan surat kabar seperti Java-Bode, yang selama beberapa dekade menjadi majalah yang paling banyak beredar di Hindia Belanda, juga dibaca di Pasuruan.
Untuk waktu yang lama, Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) hanya terbit seminggu sekali. Namun, surat kabar ini menerbitkan kurang lebih secara teratur – yang terdiri dari satu lembar – ‘terbitan tambahan‘ atau (sejak sekitar tahun 1860) ‘terbitan pos‘. Setelah ‘datangnya surat-surat dari barat‘, yang pada saat itu terutama berarti surat-surat dari Batavia. Pada awal tahun 1866 – mungkin karena tertekan oleh pesaing lokalnya yang sudah lama melakukan hal yang sama – surat kabar ini mulai terbit dua kali seminggu, dan mulai tahun 1874 bahkan setiap hari.
Hal itu sekarang terbukti terlalu berlebihan, kemungkinan besar karena ekspansi ini tidak disertai dengan pengembangan konten. Betapa gentingnya situasi yang dihadapi surat kabar ini terlihat pada tahun 1876, ketika mulai muncul kesenjangan penerbitan. Setelah edisi 35 terbit, dibutuhkan waktu enam hari untuk edisi 36, dan tidak kurang dari tiga minggu untuk edisi 37 terbit! Tentu saja hal ini membuat jengkel para pembaca yang tentunya sudah paham bagaimana bendera itu berkibar. Pada edisi 37, penerbit mengumumkan bahwa mereka akan kembali menerbitkan surat kabarnya hanya dua kali seminggu.
Pada tahun 1877, keadaan berubah secara radikal. Weyermans meninggal dunia dan bisnis ini berpindah ke tangan H. G. Klunder. Klunder pasti menyadari bahwa koran ini – karena penampilannya yang buruk, kadang-kadang disebut ‘serbet/lap‘ – sudah tidak lagi berguna dan hanya tindakan drastis yang dapat menyelamatkannya. Ia mencari kontak dengan E. F. J. J. van den Gheijn, orang yang telah membuat Soerabaya-Courant menjadi besar. Van den Gheijn datang ke Pasuruan dan menjadi redaktur pertama koran tersebut. Untuk menekankan awal yang baru, koran ini berganti nama menjadi De Oostpost (II) dan formatnya diperbesar – menjadi Java-Bode, demikian dinyatakan dengan tegas. Sebuah komentar yang secara implisit menunjukkan gengsi ‘nasional‘ dari organ Batavia ini. Setelah edisi terakhir Pasoeroeansch Nieuws- en Advertentieblad (II) dicetak pada tanggal 9 November 1877, edisi pertama De Oostpost (II) terbit keesokan harinya.
E. F. J. J. van den Gheijn (1877-1879; 1880-1881)
Dengan Van den Gheijn sebagai senior, Klunder telah membawa seorang jurnalis bereputasi tinggi: orang yang sebelumnya membuat Soerabaya-Courant menjadi surat kabar yang penting.
Van den Gheijn adalah seorang pribadi yang tegas dan tidak mentolerir campur tangan dalam pekerjaan editorialnya. Karena penerbit Soerabaya-Courant pada suatu ketika tidak dapat membiarkannya, Van den Gheijn pun meninggalkannya. Selama tujuh tahun, hingga tahun 1873, ia bekerja di sana dan mendapatkan posisi yang terhormat. Setelah itu, ia menghabiskan waktu, seperti yang ia informasikan kepada para pembaca De Oostpost (II) hingga November 1877, beberapa tahun di pedalaman Jawa. Di dalam misi perkebunan? Bagaimanapun, dia langsung ke intinya, “kontak yang lebih dekat dengan orang desa” tidak mengubah pandangannya: penghapusan hukuman mati adalah “berkah bagi orang pribumi”; bagaimanapun juga, orang biasa harus dilindungi dari kesewenang-wenangan, seperti halnya pada umumnya tindakan harus diambil terhadap “ketidakadilan yang kuat, penginjak-injakan yang disengaja atas hak-hak yang lebih lemah”.
Dia mengatakan lebih banyak lagi dalam artikel pertamanya (tentang keserakahan orang Belanda terhadap uang, misalnya), tetapi di dalamnya dia menempatkan petani Jawa di barisan pertama. Hal ini tidak mungkin tidak disengaja. Dia tidak ingin Pasuruan, pusat budidaya kopi dan gula, yang masih merupakan tanam paksa, tidak menyadari gagasan-gagasan liberalnya, yang tidak sejalan dengan banyak penduduk disana.
Namun, Pasuruan bukanlah Surabaya. Menurut Van den Gheijn, kota itu “tidak lebih dari sebuah desa,” di mana jarak antara koran di satu pihak dan pembaca atau pengiklan di pihak lain sangat dekat, dibandingkan di kota besar lain. Demi kepentingan penerbitnya sendiri, ia harus beroperasi dengan lebih berhati-hati daripada yang biasa ia lakukan di Soerabaya Courant. Van den Gheijn mengetahui hal itu dan memperhitungkannya. Ia juga tahu bahwa koran tersebut, yang termasuk dalam kategori ‘pers kecil‘ (dengan hanya beberapa ratus pelanggan dan jumlah pengiklan yang tidak terlalu banyak), sangat peka terhadap resesi ekonomi yang mulai melanda sejak akhir dasawarsa itu. Ternyata, kelesuan itu, yang diperburuk oleh fakta bahwa dengan dibangunnya jalur kereta api dengan Surabaya pada tahun 1878, kepentingan Pasuruan sebagai kota pelabuhan dengan cepat berkurang, dan pada akhirnya akan hilang.
Koran ini tetap kecil dalam segala hal, terbit dua kali, dan kemudian tiga kali dalam seminggu, dan setiap terbitan jarang lebih dari empat halaman. Berita-berita yang paling penting ‘dilibas‘ oleh harian-harian besar, dan kekuatan keuangan yang terbatas hanya memungkinkan beberapa ‘tambahan‘, seperti korespondensi. Kebetulan, Van den Gheijn sendiri memberikan tambahan yang luar biasa: antara November 1877 (hari pertamanya di De Oostpost (II)) dan 31 Juli 1878, ia menulis, sebagai serial, ‘Kenangan/Memori‘. Baik sebagai dokumen pribadi maupun untuk pengamatan tentang negara dan orang-orang yang terkandung di dalamnya, keduanya layak mendapat perhatian.
Begitu sederhananya selebaran itu, seperti tahun-tahun sebelumnya, tetapi dengan perbedaan bahwa ia sekarang memiliki wajah dan karakter. Van den Gheijn yang cakap memastikan hal itu. Ia memiliki pandangan-pandangan yang dituangkannya dalam bentuk artikel-artikel kecil namun ditulis dengan jelas. Ia menjadi penerjemah masalah-masalah yang lazim terjadi di kalangan pedagang dan pekebun, tetapi ia juga sesekali memilih kepentingan pribumi sebagai tema tajuk rencana. Suatu ketika ia bertanya pada dirinya sendiri, apa yang telah terjadi dengan pendidikan orang Jawa selama 30 tahun ia berada di India? Tidak banyak, ia menyimpulkan. Sementara orang pribumi tidak kurang dalam hal kecerdasan dan bakat :
Sebagian besar anak laki-laki pribumi menerima pendidikan mereka di atas punggung kerbau, yang wajib mereka jaga, sementara sang ayah bekerja keras di kebun kopi dan tebu untuk mendapatkan nafkah. Tidaklah mengherankan bahwa kecerdasan banyak orang Jawa telah menyamai kecerdasan kerbau.
Dan apa lagi :
Manusia, yang juga merupakan penduduk pribumi, bukanlah seekor kerbau, keledai, atau lembu yang harus dikekang seumur hidup. Dia memiliki kehendak bebas, yang tidak dimiliki siapa pun. Pemerintahan mana pun juga tidak mempunyai hak untuk menundukkan dirinya pada upaya mengumpulkan harta.
Van den Gheijn menarik perhatian dengan surat kabarnya, sedemikian rupa sehingga pesaing lokal, Handelsblad voor Pasoeroean en Omstreken, dipaksa untuk membubarkan diri pada tanggal 1 April 1878. Hal ini tidak membuat Van den Gheijn terpuruk. Beberapa bulan kemudian, ia membeli perusahaan Klunders, dan dengan demikian menjadi pemilik De Oostpost (II) pada 1 Juli 1878. ‘Jika pelanggan dan iklan terus meningkat,’ tulisnya beberapa hari kemudian, ‘maka pada awal tahun depan kami akan dengan senang hati melanjutkan penerbitan harian koran ini‘.
Ternyata tidak seperti itu. Masa-masa sulit, seperti yang diceritakan Van den Gheijn sendiri, melanda surat kabar tersebut. Dia tidak dapat mengatasinya dan mencoba mengubah perusahaan kecilnya menjadi perusahaan terbatas. Namun usaha ini gagal. Pada pertengahan Desember 1879, De Oostpost (II) dan percetakannya dijual kepada Herm. de Hoogh jr. & Co. Van den Gheijn mengundurkan diri sebagai redaktur pada tanggal 31 Desember 1879. Apakah ia telah menginjak kaki orang-orang tertentu atau apakah penentangan terhadap pandangannya telah menjadi terlalu berat baginya? Sepertinya begitu.
Van den Gheijn digantikan oleh E. L. A. van den Gheijn junior, orang yang sama yang pada saat itu menggantikan kakaknya di Soerabaya-Courant, namun dia tidak banyak berkiprah. Kami mendapat kesan bahwa Van den Gheijn yang lebih muda menganggap bahwa menerima jabatan sebagai pemimpin redaksi De Oostpost (II) adalah sebuah kewajiban keluarga. Ia sendiri tidak begitu tertarik pada jurnalisme. Ketika ia mengundurkan diri dari pekerjaannya setelah lebih dari enam bulan, ia menegaskan bahwa “ia datang ke Pasuruan bukan karena panggilan, melainkan karena kebetulan.” Akibatnya, kinerjanya sama sekali tidak menguntungkan koran tersebut. Ia tidak banyak bicara, bahasanya kaku dan nadanya cengeng : mirip ‘Jan Salieachtig‘ komentar tentangnya. Terhitung sejak 1 Agustus 1880 ia pensiun.
Tanggal 1 Agustus 1880 juga merupakan tanggal ketika perusahaan Gimberg & Co. mengambil alih percetakan dan surat kabar tersebut dan Van den Gheijn senior kembali sebagai editor.
Selama lebih dari satu tahun, Van den Gheijn senior tetap menjadi redaktur, namun tidak terlalu menonjol dibandingkan dengan periode pertamanya. Pada tanggal 3 September 1881, ia mengundurkan diri: selama berbulan-bulan, ia menyatakan bahwa ia tidak menulis artikel utama karena ‘kami, sesuai dengan prinsip-prinsip kami, tidak ingin terikat pada siapa pun‘. Apa yang dilakukannya adalah mencari ‘kebenaran‘, bukan melindungi ‘keegoisan‘. Pengejaran seperti itu, tambahnya ‘tidak membuat seseorang berjalan di atas bunga mawar?” Berkat Schemering Reelfs, kita tahu alasan kepergian terakhirnya. Selain itu, kita dapat melihat dari pernyataannya bahwa Van den Gheijn bahkan pernah menjadi korban kekerasan fisik. Pemicunya adalah penerbitan sebuah surat kepada editor yang telah memicu kemarahan “semua produsen gula di Oosthoek”: “Para produsen gula membatalkan langganan mereka dan para penerbit membatalkan editor mereka. Dan, biarlah Reelfs menindak lanjuti :
Betapapun berototnya, saat bertemu di suatu tempat pemandian, dia harus menemukan bahwa banyak anjing yang mati.
Sekitar lima tahun kemudian, pada tahun 1886, kita bertemu kembali dengan Van den Gheijn. Sebagai pegawai surat kabar harian Semarang, De Insulinde. Ia meninggal di Buitenzorg pada tahun 1888.
Ch. Schemering Reelfs (1881-1884)
Sementara Van den Gheijn yang progresif merupakan batu sandungan bagi banyak orang, seorang rasis yang blak-blakan seperti Ch. Schemering Reelfs dapat mengandalkan simpati dari Oosthoek, benteng konservatisme. Kita hampir tidak dapat menyimpulkan sebaliknya, ketika kita melihat bahwa setelah kepergian Van den Gheijn, penerbit Gimberg memilihnya untuk menulis ‘para pemimpin‘, dan kita juga mencatat bahwa ‘Tuan Reelfs‘ – dia menandatangani dengan nama itu – aktif selama bertahun-tahun di De Oostpost (II) dan di Nieuws- en Advertentieblad voor Probolingo en Omstreken, yang juga diterbitkan di Oosthoek. Bukan sebagai editor (sebagaimana fungsi penerbit), tetapi sebagai orang yang menentukan “warna” koran-koran tersebut dengan artikel-artikel utamanya.
Kita telah mengenal Schemering Reelfs sebelumnya, yaitu sebagai pemimpin Soerabajase Insulinde pada periode antara Juni 1870 dan Juni 1871. Dia seperti yang ditulisnya di suatu tempat, pernah tinggal di Probolinggo pada tahun 1880. Tentang kegiatan profesionalnya, kita tahu bahwa ia memberikan ‘bantuan hukum‘, tampaknya ia bekerja sebagai ‘pengacara swasta‘.
Pada akhir September 1880, kita dapat menemukan tulisan pertamanya di koran Probolinggo yang baru saja disebutkan. Mulai bulan Oktober yang sulit, yaitu tepat setelah Van den Gheijn mengundurkan diri, ia memberikan kontribusi untuk De Oostpost (II). Pada awalnya, secara kebetulan, dan untuk waktu yang lama tidak sama sekali – artikel utama yang asli kemudian hilang! – tetapi sejak akhir 1881 sangat teratur.
Schemering Reels adalah seorang penata gaya yang baik dan menghibur. Dia juga membawa cukup banyak variasi pada subjeknya, yang kadang-kadang dia lakukan sebagai studi tambahan. Sebagai contoh, dia membuka volume 1883 dengan enam episode tentang ‘Sistem Penjara Kita‘, yang karena mereka berurusan, antara lain dengan menjalankan rumah tahanan sehari-hari, masih menarik sampai sekarang.
Tak jarang Schemering Reelfs membicarakan isu-isu sosial terkait koloni. Ia mempertahankan posisi orang-orang Eropa (kulit putih), yang dalam pandangannya lebih unggul dibandingkan semua kelompok populasi lainnya. Dan dia tidak pernah melewatkan kesempatan dalam artikel-artikel tersebut untuk mengungkapkan kebenciannya yang mendalam terhadap penduduk pribumi. Penghinaan bisa dikatakan terlalu halus : ia menunjukkan negativisme yang sangat merusak terhadap orang Jawa, seperti dalam serangkaian artikel panjang yang ditulisnya pada bulan Mei, Juni, dan Juli 1884 tentang ‘Pribumi Kristen‘. Yang sangat mengejutkan adalah dia mampu menulis semua ini tanpa gangguan selama bertahun-tahun. Bahwa pembatalan langganan tidak dilakukan melalui penerbit – menyebabkan protes demonstratif terhadap tindakannya sebagai humas. Rupanya rasisme mentah ini dapat diterima ‘secara sosial‘, setidaknya di ‘pedalaman‘ Jawa Timur, karena di sanalah majalah tersebut banyak dibaca. Protes tidak sepenuhnya hilang.
Seseorang dari misi, yang menyebut Reelfs sebagai ‘Jan Rap‘, dan dari seorang penulis surat anonim yang mengungkapkan kemarahannya terhadap ‘kebencian rasial ditambah dengan kesombongan besar Reelf karena perbedaan warna saja‘.
Kami akan membiarkan Reelfs berbicara beberapa kali. Untuk menghindari pengulangan dalam hal ini. Namun saya akan membatasi diri pada beberapa contoh pada bagian (di bawah) yang dikhususkan untuk Nieuws- en Advertentieblad voor Probolingo en Omstreken. Saya mengutipnya di sana, antara lain, dari komentarnya mengenai festival rakyat pada kesempatan pembukaan jalur kereta api Pasuruan-Probolinggo pada bulan Mei 1884, yang ditulisnya dalam De Oostpost (II) dan di koran Probolinggo.
Pada tanggal 31 Desember 1884, berakhirnya pendirian Gimberg di Pasuruan dan juga De Oostpost (lI). ‘Kemerosotan tempat adalah penyebab matinya surat kabar itu,’ tulis Reelfs dalam artikel perpisahan yang ditulis dengan penuh perasaan. di mana ia memberikan gambaran global mengenai ulang tahun ke dua puluh tujuh surat kabar tersebut. Sekarang sudah berakhir, tulisnya. Jalur kereta api baru belum mampu membawa negara wilayah ini keluar dari isolasi, dan pajak, harga gula yang rendah, penyakit daun kopi, dan lain-lain sudah berdampak buruk:
Masyarakat Pasuruan tidak mampu menahan penderitaan yang begitu besar.
Oleh karena itu wilayah ini sangat mematikan dan dingin, menyedihkan dan sunyi, sepi dan ditinggalkan, terlantar dan mati. Di ruang-ruang Societeit yang kosong, di taman kota, di mana orang-orang menaruh harapan besar, kursi-kursi dan meja-meja kosong. Tidak ada penyewa di rumah, tidak ada pembeli di toko. Jika anda sendiri berasal dari Probolinggo yang berantakan, anda akan merasakan kehampaan dan kesunyian di jalanan Pasuruan yang sepi, yang berujung pada kerinduan untuk pulang.
Handels- en Advertentieblad voor Pasoeroean en Omstreken (1865), dilanjutkan dengan Handelsblad voor Pasoeroean en Omstreken (1865-1878)
K. H. Abraas (1865-1868)
Pada tanggal 1 April 1865, Handels- en Advertentieblad voor Pasoeroean en Omstreken diterbitkan (yang kemudian disingkat pada tahun itu menjadi Handelsblad voor Pasoeroean en Omstreeken. Pendiri dan penerbitnya adalah K. H. Abraas, yang juga bertindak sebagai editor. Apa yang memotivasi pria ini untuk mencoba petualangan kedua di tempat seperti Pasuruan yang komunitas Eropa-nya kecil? Ia pasti yakin bahwa ia bisa menawarkan alternatif terhadap surat kabar yang ada. Dia berhasil dalam hal itu, meskipun – dapat segera dipastikan – surat kabarnya masih merupakan usaha yang sangat sederhana.
Pertama-tama, dia memastikan frekuensi publikasi yang layak. Sementara kompetitor lamanya hanya merilis seminggu sekali, Abraas merilis tiga nomor dalam rentang waktu yang sama. Namun, dia harus bangkit dari hal ini: pada pertengahan Juli 1865, meskipun hanya ada dua salinan per minggu, meskipun dengan kompensasi yang lebih baik, salinan tersebut muncul dalam format yang jauh lebih besar.
Kedua, mungkin dengan sasaran segmen populasi Eropa yang lebih kritis, ia memberikan arahan terprogram pada korannya. Dalam edisi pertama dari April 1865, ia menyatakan dirinya sebagai berikut :
Kita sampai pada tanggal 11 April; ini mungkin merupakan pertanda yang tidak menyenangkan bagi banyak orang, tetapi bukan untuk publik Belanda, karena pada hari itu, fajar pertama kebebasan dan kemerdekaan Belanda mulai bersinar, ketika Watergeuzen yang berani menelan den Brielle dari penguasa Spanyol yang kejam. Kami yakin bahwa kami telah memilih hari perhitungan kami dengan bijak.
Sumber : Arsip Pribadi
Postingan Terkait :
Salut untuk Soerabaiasch Handelsblad (Sejarah Koran Terbitan Surabaya)