Berikut ini terjemahan dari sebuah surat yang ditulis oleh Residen Pasuruan, “H. J. Domis”, pada redaksi surat kabar “Javasche Courant”, tentang pemandian alam “Banyu Biru” dan pabrik gula “Kedawung”, yang dimuat 194 tahun yang lalu! Tepatnya pada 12 Mei 1829 :
— Passaroeang, 23 April 1829–
Tuanku Redaktur, sudah lama saya berniat untuk menulis sesuatu tentang “Blaauw Water” (Air Biru), yang terletak di distrik “Winongan”, suatu tempat yang begitu terkenal dan populer; tetapi saya telah menundanya, karena tidak banyak hal yang bisa dikatakan tentangnya, dan sejarahnya tidak menghasilkan sesuatu yang istimewa. Namun disamping itu, tidak ada orang asing yang datang ke “Passaroeang” tanpa mengunjungi tempat ini, dan selalu kembali dengan puas. Untuk alasan itu sekarang saya akan memenuhi niat untuk menulisnya, dan membatasi diri saya pada perjalanan terakhir, yang saya lakukan dengan teman saya pak K.. ke sana.
Kami meninggalkan ibu kota Passaroeang pagi-pagi sekali, dan setelah meninggalkan tempat itu sendiri, kami terhibur oleh sawah yang ditanami dengan indah, yang berselang-seling di antara desa-desa padat penduduk. Di sepanjang jalan yang bagus ditanami pohon-pohon harum (gayam), kami segera tiba di “Redjassa”. Kami berganti kuda dan mengambil jalan pintas ke Winongan, di mana ladang, baik yang ditanami padi atau tebu, menjanjikan panen yang melimpah. Betapa diberkatinya distrik-distrik ini!….” Tidak ada sebidang tanah pun yang belum dikembangkan, dan sejumlah pabrik di distrik-distrik ini menjanjikan pasokan gula yang cukup besar. Di sepanjang jalan ini kami menemukan beberapa kebun merica yang baru saja ditanam, yang akan menambah kekayaan kabupaten ini dalam beberapa tahun ke depan. Pemandangan pegunungan Tengger yang menawan, dan pagi yang cerah, menambah perasaan berada di distrik yang diberkati di mana setiap orang menikmati kemakmuran, memberikan sensasi ketenangan dan kepuasan yang menyenangkan. Melewati desa utama Winongan, di sebelah pabrik gula, kami menyeberangi jembatan besar di atas sungai Redjassa, salah satu sungai terbesar di karesidenan, yang dapat dilayari beberapa pal ke pedalaman. Jalan terus melalui sawah dan ladang gula, dan setelah melewati +/- 10 pal, kami sampai di Air Biru yang diinginkan, tepat sebelum jalan mengarah ke bawah, kami turun dari kereta, dan turun pelan-pelan, beberapa bangunan ditemukan, dan pada saat yang sama kolam air biru yang dikelilingi oleh pohon-pohon tinggi, menyadarkan seseorang membayangkan dirinya bergerak dari udara terbuka, di dalam hutan lebat di mana orang tidak mendengar apa-apa selain teriakan monyet dan kicauan burung : semuanya menghembuskan keheningan yang khusyuk, diselingi dengan ratusan ikan “Tombro” yang berenang riang di dalam kolam air. Segera setelah kedatangan kami, “Juru Kunci” datang dan membawakan kami sarang semut untuk diberikan kepada ikan, yang dengan penuh semangat memakan makanannya, dan terus mencari lebih banyak. Ikan-ikan ini tidak diganggu, dan penduduk asli sangat menghormati mereka, percaya bahwa ikan-ikan itu telah ada di sana selama berabad-abad.
Air Biru sebenarnya tidak lain adalah sebuah sumber air, yang mengangkat air setinggi tiga depa, dan membentuk kolam berisi air dengan keliling 35 meter persegi, diisi dengan pepohonan yang lebat; kedalaman dan kejernihan, membuat tanah berbatu biru tampak biru surgawi, tetapi juga hanya terlihat di sumur pada kedalaman terbesar– Air ini memiliki aliran naik yang kuat, membentuk sungai yang kuat di pintu keluar selatan dan menyirami banyak padi – Kisah tentang hal itu — Diceritakan bahwa seorang “Pangeran Probo” dari Winongan, saat bepergian, menemukan sungai kecil tapi berarus deras, yang mendorongnya untuk mencari asalnya. Dia memberi perintah, dan tidak lama kemudian dia menerima kabar bahwa aliran itu berasal dari sebuah sumber . — Pergi ke sana bersama rakyatnya, dia menemukan sumber itu kecil dan tidak penting.—Dia terjun ke dalamnya dengan tongkatnya, dan dalam sekejap, seolah-olah dengan sihir, mata air kecil itu berubah menjadi mata air yang besar dan berlimpah, dengan takjub dari orang banyak. Pangeran menjadikan tempat ini sebagai penginapan dan tempat pemujaan, dan menamainya “Banyu Biru”.
Di dekat air ini terdapat sebuah batu besar, di mana seseorang berkorban, dan yang dianggap sangat suci; tetapi saya tidak dapat menemukan tulisan atau bahkan ornamen di sana.—Tempat di mana batu itu berada sangat menawan, dan sangat menyenangkan untuk menghabiskan beberapa saat di sana, di atas air, di mana pengunjung memiliki kesempatan untuk melihat semuanya dengan mudah; sementara tangga yang bagus mengundang peminat untuk mandi air dingin yang menyegarkan. Pak K.’..,.,. melemparkan gulden ke dalam air dan Juru Kunci kemudian menyelam dan mendapatkkannya. Airnya yang jernih membuat penyelam terlihat kecil dan mengerikan ; ini diulangi beberapa kali, dengan Juru Kunci menjadi penyelam yang terbaik. Setelah menghibur diri dengan pemandangan kawanan ikan dan monyet, yang terakhir membuat seringai indah, kami sarapan pagi yang lezat, sementara Juru Kunci memberi tahu kami bahwa orang datang ke tempat itu setiap hari untuk berkorban, mandi, dan membawa buah, yaitu dari tempat jauh ; bahwa tempat ini begitu terkenal, sehingga ketika seseorang sakit, atau seseorang yang tertarik menginginkan sesuatu, dan kemudian berikrar untuk pergi Banyu Biru, dan di sana menghibur banyak orang dengan permainan dan tarian, atau pergi ke batu, untuk menempatkan di atasnya makanan dan buah-buahan, bahkan uang, jika kemudian seseorang dapat memperoleh keinginannya.
Saya ingat di tahun lalu melihat kerumunan besar orang datang ke sana dengan pakaian terbaiknya; seorang wanita, digendong dalam tandu, didahului oleh “Gamblang”, dan selanjutnya dihiasi seperti yang diamati seseorang saat melangsungkan pernikahan. Wanita itu ditempatkan di kolam air, ditelanjangi oleh dua orang lainnya, dan masuk ke air dengan cara biasa, dicelupkan ke sana beberapa kali, lalu dibawa kembali ke tepian, dan kemudian dihias dengan indah dengan bunga; kemudian suaminya dan seluruh rombongan mandi, sementara seorang pemimpin agama mempersembahkan satu doa, setelah itu mereka makan di tepi air, diiringi suara “Gamblang” dan “Rongin” yang menari dengan riang, sisa makanan diberikan kepada ikan di kolam air. Alasan diadakannya upacara ini adalah untuk memenuhi janji yang dibuat oleh laki-laki tersebut ketika istrinya sakit keras, yaitu melakukan upacara bersama seluruh penduduk desa ketika istrinya sembuh. Setelah mendapatkan keinginan itu, dia memenuhi janjinya, yang pemenuhannya membuatnya bahagia kembali. Orang desa yang bahagia dan sederhana!
Kami meninggalkan tempat sepi itu dengan banyak renungan, dan setelah berkendara ke utara lagi +/- 3 pal, kami menemukan dua pohon beringin yang besar, berdiri di depan rumah “tuan Vos”; pohon beringin ini tumbuh sendiri, dan berumur sekitar 200 tahun. Karena banyak batu yang ditemukan di tanah sekitar dan di sekitar Winongan, diduga di “Kadawong” (nama negeri itu) tinggal “Pangeran Winongan”, yang kemungkinan besar, tempat tinggalnya dekat dengan Banyu Biru.
Tuan Vos menyambut kami dengan sangat ramah, dan kami senang melihat pabriknya dengan silinder baru dan kincir air besar, yang menggerakkan segalanya. Keseluruhannya sangat sederhana dan disesuaikan, sehingga dapat dianggap sebagai salah satu tempat terbaik. Dia membawa mesin dari Inggris, dan dia sekarang juga membuat persiapan untuk pembangunan pabrik arak, yang bak besarnya, pipa perbaikan, dll., Telah diterima dari Inggris, dan sedang diletakkan di Kadawong. Pendirian ini sangat berharga, dan Tuan Vos, yang memiliki sebidang tanah yang cukup luas, dapat membuat beberapa ribu batang gula. Tidak sampai tahun ini akan diberikan perpanjangan lebih lanjut – Penting untuk melihat dengan ketekunan dimana sejak tahun lalu budaya gula, yang hampir musnah, telah dihidupkan kembali; selain dua pabrik besar, milik Pak Vos, dan anak-anak mantan tuan tanah Probolingo, ada lebih dari 30 pabrik kecil, yang 4/5 di antaranya telah berdiri sejak tahun lalu. Pada tahun 1827 tempat ini hanya diserahkan +/- 1000 pikul gula, pada tahun 1828 +/-. 5.000, dan pasti akan menghasilkan, jika tidak lebih, pada tahun 1829, 15.000 pikul. Ada perbedaan yang cukup besar dalam dua tahun! —Kegembiraan umum yang diungkapkan oleh Yang Mulia Komisaris Jenderal, segala sesuatu yang berkaitan dengan pertanian, sangat umum dirasakan.
Setelah menghabiskan beberapa saat dengan Tuan Vos, kami meninggalkannya dan melanjutkan perjalanan kami ke Probolingo. Kami, setelah melewati bagian termiskin di distrik Grati, Jati dan Melaten, di mana kami tidak dapat menanam kebun-kebun kapas, karena jalan belakang yang buruk, kembali bergembira di “Tongas” dan “Katappan” dengan pemandangan sawah yang indah, sementara jalan yang indah dan rata segera membawa kami ke tempat itu.
Saya merasa terhormat atas perhatiannya.
Tuanku Redaktur.
Hormat kami,
H. J. DOMIS.
Sumber dan pemandian Air Biru, masih eksis dengan namanya pemandian alam “Banyu Biru”, di Kecamatan Winongan Kabupaten Pasuruan. Tuan Vos pemilik pabrik gula Kedawung, atau nama lengkapnya, “Cornelis Vos”, adalah Residen pertama Pasuruan (periode 1817-1818), sedangkan “H. J. Domis” adalah Residen Pasuruan kelima (periode 1827-1831). Menurut catatan Domis, tuan Vos adalah pemilik awal rumah “Gading”, yang kini menjadi markas Yon Ziepur 10 di jalan Sukarno Hatta, Kota Pasuruan. Makam Residen Cornelis Vos dan keluarganya, juga ada di halaman rumah ini, lokasinya dibelakang asrama tentara Yon Ziepur 10, lihat postingan : https://www.facebook.com/A.Budiman.S/posts/10221506369673284
Di kemudian hari pabrik gula Kedawung, diwarisi oleh “Gerrit Lebret”, tokoh gula terkenal pemilik PG Kedawung Pasuruan. PG Kedawung adalah satu-satunya PG warisan era kolonial, di wilayah Pasuruan yang masih bertahan hingga kini.
Demikianlah catatan yang tertulis di masa lalu, tentang pemandian alam Banyu Biru, serta PG Kedawung dan pemiliknya tuan Vos.
