Ringkasan Berdasarkan Kliping Koran 1896 :

Gerrit Lebret adalah seorang pengusaha perkebunan tebu/gula dan kopi terkemuka di Hindia Belanda pada abad ke-19. Ia meninggal dunia pada 13 Januari 1896 di usia 74 tahun di tanah miliknya, Kedawoeng (Kedawung, atau kadang ditulis Kedawong atau Kedawoong), di Pasuruan. Kisahnya menggambarkan sosok yang sangat kompleks, sukses, dan kontroversial.

Awal Karier dan Kesuksesan :

• Berasal dari Dordrecht, Belanda, lahir pada 29 Januari 1822. Ketika masih muda direkomendasikan untuk bekerja pada tuan De Vos (NB: Residen Pasuruan, Cornelis Vos), pemilik tanah Kedawoeng.
• Bakatnya segera terlihat; ia naik jabatan menjadi administrator, lalu menyewa tanah tersebut, dan akhirnya menjadi pemiliknya seharga f 280.000,- berkat hak istimewa dalam wasiat De Vos. Ia juga mewarisi tanah “Gading” dengan syarat merawat makam keluarga De Vos.
• Puncak kariernya adalah pada tahun 1860. ketika ia berhasil memproduksi 100 pikul gula per bouw (1 pikul +/- 62,5 Kg, 1 bouw (bahu) setara dengan 0.7-0.8 HA), sebuah rekor yang mengukuhkannya sebagai pakar utama (spesialis nomor satu) dalam industri gula.

Karakter Kontradiktif :

Ia digambarkan memiliki dua sisi yang bertolak belakang:

• Sisi Keras dan Kontroversial: Ia gemar paradoks dan suka membantah, keras kepala, dan bisa bertindak kejam. Sifat ini membuatnya memiliki banyak musuh, termasuk pejabat pemerintah seperti Residen Van Spall. Ia menjadi sangat curiga karena sering menjadi korban penipuan hingga senilai berton-ton emas.
• Sisi Dermawan dan Lembut: Di balik itu, ia adalah dermawan besar yang suka membantu secara diam-diam. Sebuah surat kiriman membantah tuduhan egois dengan contoh sumbangan besar untuk korban banjir (f 10.000) dan pinjaman tanpa bunga kepada seorang telegrafis yang membutuhkan. Istrinya diberi tunjangan tahunan f 30.000,- yang banyak digunakan untuk amal.

Kehidupan Pribadi dan Sosial :

• Ia menikah dengan Antoinetta Wilhelmina (Mientje) Hesselaar, kelahiran Pasuruan, 7 Agustus 1825, dan wafat 18 Juni 1912. Seorang wanita keturunan setengah pribumi, dan tidak memiliki anak. Hal ini diduga turut membentuk sisi keras karakternya.
• Penulis Cd. Busken Huet, yang berkunjung pada 1869, mendeskripsikannya sebagai “seorang bangsawan sejati seperti bupati (regent) atau wedana” terhadap rakyatnya, namun juga “seorang pria kebanyakan” dalam penampilan sehari-hari (suka memakai souspieds dan bretel).
• Ia sangat dihormati oleh penduduk pribumi, yang melihatnya sebagai pemimpin (“raja” dan “bapak”). Hal ini terbukti saat pemakamannya, di mana hanya sedikit orang Eropa yang hadir, tetapi diiringi oleh banyak sekali orang pribumi yang mengantar “pemimpin mereka yang diakui”. Para mandor pribumi Kedawoeng sendiri yang menjadi pengusung jenazahnya ke makam yang telah ia siapkan delapan tahun sebelumnya di desa Kebroean, di tengah sawah dekat pekuburan Jawa.

Warisan dan Akhir Hayat :

• Kekayaannya saat meninggal diperkirakan mencapai lima juta gulden dengan pendapatan bulanan tetap sekitar 1.500 hingga 2.000 gulden.
• Ia dimakamkan di bukit (gumuk) yang sengaja dibuat atas petunjuknya sendiri. Istrinya, nyonya Lebret, ditunjuk sebagai ahli waris universal.
• Kesimpulan dari salah satu obituari menilainya sebagai “figur yang sangat khas” yang meskipun memiliki banyak kekurangan, “harus ditempatkan di atas banyak orang baik.”

Sumber-Sumber :

Soerabaijasch Handelsblad, 14-01-1896 :

SOERABAIA, 14 JANUARI 1896

In memoriam. Pagi ini kami mendapat kabar dari Pasoeroean bahwa tuan Lebret, yang sudah cukup lama sakit parah, telah meninggal dunia.

Dengan meninggalnya orang ini, lenyaplah sudah suatu bagian dari sejarah Hindia. Bertahun-tahun lamanya ia mempunyai suara yang menentukan dalam sebagian besar urusan perkebunan di Ujung Timur Jawa (Oosthoek) ; di sini ia membantu, di sana ia menghancurkan. Yang satu menyebutnya malaikat kebaikan, yang lain melihatnya sebagai penjelmaan iblis.

Setahun yang lalu, ketika saya bertemu dengan tuan Lebret untuk ketiga kalinya dan untuk terakhir kalinya, ia masih merupakan tipe kuat dari masa lalu. Bertubuh tinggi, tegap, berpakaian celana panjang longgar dengan souspieds, rompi berwarna dengan jas hitam longgar. Kepalanya dengan profil tajam dan mata yang menembus menjulang di atas kerah kaku yang tinggi. Orang bisa melihat bahwa ia sudah tua, namun juga bahwa dalam tubuh itu masih tersembunyi kekuatan hidup yang luar biasa, orang tidak menduga bahwa “tukang potong besar” (malaikat maut) akan segera merobohkannya.

Dalam salah satu surat yang sangat hangat dari Cd. Busken Huet, yang mengunjungi Lebret di Kedawong pada bulan Juli 1869, kepada istrinya, kita menemukan deskripsi singkat berikut tentang Lebret sendiri dan interior rumahnya.

“Ketahuilah bahwa saya menulis surat singkat ini kepada anda dari Kedawong, tanah milik ‘pengusaha bebas’ dari segala ‘pengusaha bebas’, Tuan Lebret, yang sedang saya tamui saat ini dan akan saya kunjungi sampai besok pagi. Keadaannya di sini sangat baik. Saya banyak melihat, banyak berbicara dan banyak mendengarkan; terutama saya mendengarkan. Lebret adalah orang Dordrecht asli, menikah dengan seorang wanita ramah keturunan setengah pribumi. Tanpa anak, sepenuhnya menjadi Jawa bersama orang Jawa, di rumahnya dan terhadap rakyatnya ia adalah seorang bangsawan sejati seperti seorang regent atau wedana, namun sebaliknya, secara mendasar, bahkan sampai berlebihan, ia adalah seorang pria kebanyakan, seseorang yang memakai souspieds dan bretel.”

Cd. Busken Huet tidak banyak menduga pada saat itu bahwa Lebret yang sama, yang saat itu merupakan “lawan politiknya,” kelak akan membantunya dengan modal untuk pendirian Alg. Dagblad van Ned. Indië.

Dari korespondensi yang saya lakukan dengan Lebret tidak lama setelah saya mulai menjadi redaktur surat kabar ini, ternyata bahwa ‘pengusaha bebas’ dari tahun 1869 pada tahun 1893 telah tumbuh menjadi seorang ‘pengusaha bebas’ dengan kecenderungan yang sangat konservatif. Banyak ilusinya yang pasti telah sirna dalam kurun waktu tersebut.

Mengenai Lebret sebagai manusia, saya tidak dapat menjatuhkan penilaian yang tidak hanya akan saya salin dari orang lain. Sebagai seorang ahli keadaan di Jawa, saya tahu pasti, bahwa orang yang setara dengannya akan sulit ditemukan. Ia tahu banyak, berbicara dan menulis dengan baik, memiliki pandangan yang sangat tajam terhadap manusia dan berbagai hal, dan ia — memang ia mampu bersikap demikian — sangat independen dalam penilaiannya.

Beristirahatlah dengan damai.
H.G. B.

De Locomotief : Samarangsch handels- en advertentie-blad, 17-01-1896 :

Gerrit Lebret Meninggal 14 Januari 1896.

Seperti yang telah saya sebutkan sepintas lalu, produsen gula dan kopi yang begitu dikenal luas, tuan Lebret, telah meninggal di tanah miliknya, Kedawoeng. Ketenarannya sebagian ia peroleh karena usianya yang lanjut; ia mencapai usia 74 tahun, sehingga ia menyaksikan setidaknya dua generasi berlalu,—namun lebih dari itu karena banyaknya usaha yang ia geluti dan keunikan besar yang melekat pada dirinya.

Lebret memiliki dua sifat yang sering membuatnya menempuh jalan yang sangat berbeda dari apa yang ditunjukkan oleh sifat dasarnya yang sesungguhnya baik.

Ia gemar pada paradoks dan suka membantah, dan ia berpegang teguh pada apa yang telah ia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Mungkin di sinilah sebagian besar letak penjelasan atas keberhasilannya dalam usahanya, sekaligus juga menjelaskan mengapa Lebret mempunyai begitu banyak musuh bebuyutan.

Ia lahir di Dordrecht dan ketika masih muda direkomendasikan oleh keluarganya kepada warga kota senegerinya untuk dikirim kepada tuan souspieds, yang saat itu pemilik tanah Kedawoeng dekat Pasuruan.

Tuan yang dimaksud rupanya segera melihat bahwa dalam diri anak muda yang menjadi protégé keluarganya itu terdapat sesuatu yang istimewa; setidaknya beberapa tahun kemudian ia menjadi administrator tanah tersebut sementara tuan De Vos menarik diri ke “Gading“.

Tidak lama kemudian ia berhasil menyewa tanah itu bersama seorang tuan Tilanus, dan ketika tuan De Vos yang tua meninggal, Lebret menjadi pemilik tanah itu seharga f 280.000,– berdasarkan ketentuan wasiat khusus bahwa ia memiliki wewenang untuk mengambil alihnya dengan harga penawaran tertinggi.

Sementara itu ia menikah dengan nona Hesselaar, putri komandan pos Pasuruan, seorang keponakan dari mantan atasannya, dan ketika atasannya itu meninggal, ia juga mendapatkan tanah Gading dengan syarat ia harus merawat makam Tuan De Vos di sana. Ia melakukannya dengan setia, namun ia sendiri tidak pernah menginjakkan kaki di Gading.

Sekitar tahun 1848 ia bersama istrinya melakukan perjalanan ke Eropa dan Amerika dan di Belanda ia menerima tugas dari Pemerintah untuk mempelajari keadaan budaya tebu di Hindia Barat, yang juga memang ia inginkan karena ketertarikan pribadinya. Saat itu orang pada umumnya sangat mengharapkan banyak hal dari budaya tersebut di sana.

Pada tahun 1851 ia kembali ke Kedawoeng, dalam keadaan jauh dari kaya.

Di sana ia sendiri menjadi administrator, masinis, dan semuanya serba sendiri.

Dari masa itulah dimulai hubungan persahabatan yang sejak itu tak pernah putus dengan keluarga Mc.Lennan.

Pada tahun 1860, dialah orang yang berhasil mencapai prestasi yang belum pernah terdengar, yaitu menghasilkan 100 pikul gula per bouw; dengan itu namanya dikenal sebagai spesialis nomor satu dalam budaya tebu di mana-mana.

Lebret hidup relatif terpencil di tanahnya. Ia punya banyak kenalan, namun sangat sedikit teman. Orang mengatakan bahwa ia memperlakukan beberapa orang dengan keras, namun sebaliknya terhadap orang lain ia bagaikan malaikat pelindung, dan seringkali ia menolong seseorang melalui jalan tidak langsung dan tanpa diketahui, sementara di depan umum ia bertindak kejam terhadapnya.

Bahwa ia dihormati seperti raja oleh rakyatnya menyentuhnya di tempat yang lembut. Ia terlahir sebagai raja, memerintah adalah kebutuhannya, dan ia merasa, meskipun berdarah Eropa murni, di tengah penduduk pribumi sebagai seorang bapak dan sekaligus raja. Celakalah pejabat pemerintahan yang menyusahkannya pada masa kejayaannya. Baginya tidak ada hukum selain peraturan yang telah ia buat sendiri.

Di masa mudanya ia pasti memiliki sifat periang, tetapi banyaknya penipuan yang menjadi korbannya, dan terutama pertikaian sengit dengan Residen Van Spall dari Pasuruan, telah mengubahnya menjadi orang lain. Ia menjadi sangat curiga, namun bukannya tanpa alasan; ia ditipu hingga mencapai senilai berton-ton emas. Ia dengan senang hati menjadi tuan rumah yang formal, bahkan sangat formal terhadap para wanita.

Rumahnya meskipun sederhana, menyediakan ruang bagi banyak tamu menginap; di masa jayanya ia bisa menampung hingga 20 orang.

Di meja makan, ia masih selalu memperhitungkan enam hingga tujuh tamu tak terduga, dan kandangnya yang lengkap dengan 24 kuda tersedia dengan gaya Inggris bagi para tamu yang menginap.

Tidak ada kemewahan atau pemborosan di rumahnya, namun ada kemakmuran yang sangat kokoh. Ia sendiri sangat sederhana.

Kepada istrinya ia memberikan tunjangan tahunan sebesar f 30.000,- dan dengan itu banyak kebaikan dilakukan. Pada hari-hari ketika tunjangan ini dibayarkan secara bertahap, ia duduk menulis lembaran-lembaran wesel pos sesuai petunjuk istrinya, bagi mereka yang menerima bantuan.

Beberapa ucapannya melukiskan karakternya. Suatu kali ia berkata: “Saya lebih nyaman dengan seorang bajingan daripada dengan orang baik, saya tahu apa yang bisa saya harapkan dari yang pertama dan saya bisa waspada; tetapi yang lain bisa menipu saya.”

“Dari orang muda ia masih mau belajar sesuatu, dari orang tua tidak.”

Paradoks semacam itu disukainya karena semangat suka bertengkar yang tersirat di dalamnya.

Lebret tidak memiliki anak, dan besar kemungkinan kekecewaan ini juga yang memberi karakternya kekerasan yang khas itu, yang dalam menunjukkannya ia sepertinya hampir merasa bangga.

Dengan dia, sebuah figur yang sangat khas telah turun ke liang lahat, yang meskipun memiliki kekurangan, harus ditempatkan di atas banyak orang baik.

(Soer. Ct.)

De Locomotief : Samarangsch handels- en advertentie-blad, 18-01-1896

Almarhum tampaknya hidup di sini sebagai warga yang terlupakan, karena hanya sedikit yang mengantarnya ke tempat peristirahatan terakhirnya. Kekayaan Tuan Lebret, yang juga baru saja meninggal dunia, pemilik tanah Kedawoeng dan beberapa usaha pedesaan, diperkirakan sekitar lima juta gulden. Pendapatan tetap bulanannya berkisar antara 1.500 hingga 2.000 gulden, yang relatif sedikit ia belanjakan.

De Locomotief : Samarangsch handels- en advertentie-blad, 20-01-1896

(Soer. Ct.) Pemakaman Tuan Lebret dilangsungkan pada tanggal 15 bulan ini pukul sepuluh pagi. Berbagai anggota keluarga dan kenalan telah datang ke Kedawoeng untuk memberikan penghormatan terakhir kepada almarhum. Namun jumlah mereka tampak kecil dibandingkan dengan orang-orang pribumi yang datang mengantar pemimpin mereka yang diakui dalam perjalanan terakhir ini.

Makamnya telah dibuat sekitar delapan tahun yang lalu atas petunjuk Tuan Lebret sendiri di desa Kebroean, di tengah-tengah tanah miliknya, terletak di antara sawah-sawah dan di samping sebuah pekuburan Jawa. Di sana telah dibuat sebuah bukit, yang di dalamnya disediakan ruang untuk beberapa peti mati. Para kepala (mandor) pribumi Kedawoeng sendiri yang menjadi pengusung jenazah. Tidak lama sebelum meninggalnya, Tuan Lebret telah mengirimkan sepucuk surat kepada Residen Pasuruan, Tuan Salmon, surat yang ditandatangani bersama oleh Nyonya Lebret, di mana ia mengucapkan terima kasih atas kerja sama dan dukungan yang telah diberikan sebagai kepala pemerintahan. Menurut yang dijamin kepada saya, Nyonya Lebret ditunjuk sebagai ahli waris universal.

De locomotief : Samarangsch handels- en advertentie-blad, 24-01-1896

Almarhum G. Lebret.

Esse non videri.
(esensi, bukan sekadar citra)

Di beberapa surat kabar, yang sudah tidak ada lagi di tangan saya dan karena itu tidak dapat saya sebutkan dengan tepat, saya beberapa hari yang lalu membaca antara lain: bahwa Lebret banyak berbuat baik, tetapi dalam melakukannya ia tidak pernah melupakan kepentingannya sendiri,” ergo (jadi) bahwa ia adalah seorang egois.

Nah, ini jelas tidak benar dan saya merasa berkewajiban kepada kenangannya yang sangat saya hormati, untuk membuktikan hal ini dengan beberapa contoh.

Setelah banjir besar yang mengerikan pada tahun 1861, di sini (kota ini) terbentuk sebuah komite, yang dikepalai oleh Tuan Tua d’Abo, dengan tujuan membantu mereka yang membutuhkan dalam keadaan yang menyedihkan itu; komite ini juga meminta bantuan kepada Lebret, yang pada saat itu sudah kaya raya, dan jawabannya adalah, “Anda dapat langsung mengambil ’10 mille’ (f 10.000,-) di Notaris… di Semarang.”

Pada tahun 1870 saya dipindahkan sebagai kepala kantor dari Mojokerto ke Pasuruan; setibanya di sana, seorang telegrafis… meminta pinjaman seribu gulden kepada saya, untuk melunasi hutang-hutang mendesak, dll. Saya menjawabnya, bahwa pertama-tama saya bukan orang kaya, dan kedua saya tidak boleh mengadakan ikatan keuangan dengannya, tetapi karena saya mengerti bahwa masa depannya tergantung padanya, saya akan mencoba menolongnya dengan cara lain.

Meskipun belum pernah bertemu dengannya, saya teringat pada Lebret, yang kekayaan dan kedermawanannya terkenal di seluruh Hindia, — saya menulis surat kepadanya, mengirimkannya dengan… sendiri ke Kedawung, dan apa yang terjadi? Lebret menerima… di kantornya, membaca surat saya, membunyikan bel, menulis beberapa kata, memberikannya kepada seorang pelayan yang masuk, yang segera kembali dengan membawa uang kertas senilai f 1000 dan berkata kepada…: “Katakan kepada Tuan Van B. bahwa saya dengan senang hati memenuhi permintaannya, untuk membantu Anda dengan jumlah ini tanpa bunga.” (*)

(*) Jumlah itu telah dikembalikan oleh… dengan cicilan f 100 dalam 10 bulan, dan ia kemudian juga menjadi kepala kantor, yang tanpa bantuan Lebret tidak akan pernah terjadi.

Kemudian ketika berkenalan secara pribadi dengan L., ia berkata kepada saya: “Nak, kamu sibuk di kantormu, jika mungkin kamu ingin memulai sesuatu yang lain, ketuklah pintuku, ‘ya, saya pasti akan membantumu”. Saya tidak pernah menggunakan tawaran ramah itu karena saya mencintai pekerjaan saya, tahu bahwa saya memiliki masa depan yang baik, dan sama sekali tidak menyangka bahwa Pemerintah akan mengangkat saya dari telegrafis menjadi komis pos, jika tidak…

Tidakkah contoh-contoh ini membuktikan bahwa almarhum adalah seorang yang mulia dan tanpa pamrih? Masih perlukah penjelasan lebih lanjut bahwa ia selalu siap membantu sesamanya?

Bahwa ia tidak mau dibodohi dan memastikan uangnya tidak terbuang sia-sia, dibuktikan oleh hal berikut;

Seorang pemilik pabrik gula di… modal kerjanya ditarik oleh pemberi pinjamannya. Orang itu memohon kepada Lebret untuk membantunya dengan satu ton (uang) untuk tahun panen… “Baiklah,” kata L. “tetapi dengan syarat Anda mengubah cara kerja Anda, dll. dengan cara begini dan begitu, jika tidak Anda tidak akan pernah bangkit kembali, dan ingatlah, bahwa jika Anda tidak melakukan ini (saya akan memastikannya dalam kontrak notaris yang ingin saya buat dengan Anda), pabrik Anda akan menjadi milik saya dalam waktu dua tahun.”

Yang terakhir itulah yang terjadi. Debitur tidak mengikuti nasihat krediturnya, mengikuti kebiasaan lamanya, semakin mundur, dll., tetapi à qui la faute (siapa yang salah)? Bukankah L. sangat benar?

Saya percaya menjadi juru bicara banyak orang, dengan mempersembahkan kata-kata penghargaan ini kepada seseorang yang kenangannya yang berharga tidak akan terlupakan bagi mereka.

G. VAN BEUNINGEN VAN HELSDINGEN.

Solo-Djebres, 22 Januari 1896.

Makam Keluarga Lebret :

Lokasi makam Lebret dan istrinya Hesselaar berada di dusun Kebrukan, desa Kedawung Kulon, Kecamatan Grati Kabupaten Pasuruan. Lewat jalan masuk pas di depan SMPN 1 Grati. Share Loc : https://maps.app.goo.gl/EiXEXTH28e1e1Jek8

Makam Keluarga Residen Vos di Gading :

Di jalan utama dari Bangil menuju Pasuruan, di dalam batas-batas kotamadya Pasuruan, terletak sebuah rumah “Gading” yang pekarangannya dikelilingi oleh tembok putih. Pernah tinggal disini pada awal abad ke-19 keluarga Hesselaar, yang putrinya menikah dengan residen Pasuruan, Cornelis Vos, yang pada bulan Agustus 1816 mengambil alih wilayah itu dari tangan Inggris, dan kemudian antara lain adalah pemilik tanah partikelir dan pabrik gula Kedawung, yang diwariskannya kepada keponakannya, Gerrit Lebret, yang istrinya juga bernama Hesselaar. Di pekarangan rumah tanah ini, di dalam sebuah tembok, terdapat sebuah makam, yang di atasnya terbaca:

1. (Di sisi depan:)

Di sini beristirahat

Johannes Hesselaar

Lahir di Ulft di Gelderland / meninggal 16 November 1811 / berusia 63 tahun

Maria Dorothea Hesselaar / Lahir Scheeps, meninggal / 22 Juli 1830, berusia 69 tahun. / Maria Catharina Vos / Lahir Hesselaar, meninggal / 23 Agustus 1845, berusia 47 tahun, / dan

Cornelis Vos, lahir / di Dordrecht, meninggal / 4 Maret 1847, berusia 68 tahun.

2. (Di sisi belakang):

Di sini beristirahat

Jacobus Theodorus Tilanus / lahir di Nieuwediep / 26 Februari 1843 / meninggal di Pasuruan / 4 Oktober 1849.

(Yang disebutkan terakhir adalah seorang putra dari Cornelis Tilanus (1807 – 1869) dan Wilhelmina Carolina Alexandrina van der Hoop (1817 – 1877) serta cucu dari Johan Lambertus Tilanus dan dari Maria Vos (saudara perempuan dari Cornelis Vos)

Postingan Terkait :

Dari Pasuruan Ke Ranu Grati dan Legenda Ranu Klindungan (Arsip Tahun 1857)