Pada bulan Agustus 1926, tuan dan nyonya Vermeulen dan Dokter Bense, bersama dengan Pa Gisius (yang dikenal dengan Raja Semeru) dan anak laki-lakinya yang baru berusia lima tahun, melakukan perjalanan ke puncak gunung Semeru (Smeroe) di pegunungan Tengger. Dokter Bense menulis laporan tentang perjalanan ini, yang diberikan ke kami melalui D. R. Vermeulen dari Brasil. Kisahnya tentang alam Jawa yang luar biasa :
“Keagungan, kebesaran alam membuat manusia terasa kecil dan terdiam; tetapi juga keindahan yang sejati, suci, dan abadi membuat jiwa manusia merasa tenang dan tenteram, dan kita hanya bisa mengagumi alam dalam ketakjuban dan memang harus terdiam sebentar, benar-benar dalam keheningan”.
Di sebelah selatan pegunungan Tengger, yang berada dalam ketenangan luar biasa, yang mendominasi seluruh lingkungannya. Dengan kerucut maut yang menjulang di atas semua puncak lainnya dan lereng-lereng yang melingkar di langit tropis. Puncak gunung tertinggi di Jawa, Gunung Semeru, mencapai ketinggian 3.676 meter di atas permukaan laut. Dari setiap panorama yang lebih luas dari seluruh bagian pulau Jawa ini, kerucut Semeru yang membosankan adalah bagian yang sangat sederhana, namun sangat dekoratif dan bergaya di latar belakang.
Kematian dan kengerian telah menyebar di sekitar gunung berapi yang hebat ini berkali-kali. Siapa saja akan mengatakan tentang berapa banyak nyawa manusia, berapa banyak tanah yang subur, berapa banyak kekayaan tanah dan pertanian yang beragam telah dihancurkan atau dirusaknya. Ditenggelamkan selama berabad-abad oleh kekuatan primordial yang luar biasa dari raksasa ini. Sekarang, selama beberapa tahun, ia telah menjadi contoh dari ketenangan yang mulia, kekuatan yang besar dan ketidakterjangkauan yang kering. Tanpa ancaman kekerasan dan kehancuran yang berat.
Begitulah kami mengenalnya dari jauh, begitulah kami melihat dari pinggir Lautan Pasir. Pada saat fajar menyingsing, sinar pertama matahari menembus ke puncaknya dengan cahaya berdaun merah. Sementara segala sesuatu di sekitarnya masih terbungkus oleh pagi yang abu-abu. Begitulah dia memikat kami untuk mendaki, untuk melihat dari puncaknya yang tertinggi jauh-jauh di pedalaman pulau Jawa yang indah. Untuk melihat sinar pertama matahari hari baru. Dengan kekaguman yang tulus terhadap cahaya di atas gunung dan dataran, dan di atas lautan air dan awan.
Kami tahu bahwa perjalanan itu akan berbahaya, bahwa banyak orang yang harus menyerah dalam upaya mereka untuk mencapai puncak. Tapi kami punya keyakinan dan banyak waktu untuk berlatih. Bahwa setelah cukup latihan dan dengan kekuatan fisik yang cukup, daya tahan dan pengendalian diri. Kami yakin akan berhasil, seperti yang telah dilakukan beberapa orang sebelum kami. Juga pernah beberapa wanita, untuk mendapatkan kebanggaan dengan Semeru di bawah kaki kami. Beberapa perjalanan ringan dan berat telah dilakukan sebelumnya. Tanpa kesulitan yang terlalu besar, berjalan kaki dari Tosari ke danau Ranu Pani telah selesai. Perjalanan setelah lebih dari 14 jam berjalan kaki. Dan ketika juga berjalan kaki melewati Mungalpas dan Lautan Pasir dari kaki Bromo dan Batok (ketinggian 300 meter di atas permukaan Lautan Pasir). Kami berpikir bahwa perjalanan ke Semeru mungkin akan berhasil.
Kami memilih tanggal 10 Agustus tepat setelah bulan baru, sebagai tanggal keberangkatan karena kondisi eksternal. Kami harus menunggu dua minggu untuk bisa mendaki saat bulan purnama. Namun, itu tidak menghentikan kami untuk pergi, meskipun itu tidak membuat semuanya berjalan lebih mudah.
Hari Pertama
Sekitar pukul empat lima belas pagi, saya, tuan dan nyonya Vermeulen dari Tagger Goenoeng (di Banyuwangi) naik kuda-kuda kami. Setelah menikmati secangkir kopi yang nikmat, untuk menempuh perjalanan pertama menuju Ranu Pani (2.200 meter). Itu adalah malam yang cerah, tidak ada bulan yang terlihat, tetapi langit tropis yang penuh bintang bersinar. Dengan keindahan yang belum pernah ada sebelumnya, sehingga malam itu sama sekali tidak gelap. Segera kami bisa mulai dengan cepat, karena jalan itu cukup jelas terlihat.
Nyonya Vermeulen diatas Oentoeng membuka barisan, lalu aku mengikuti diatas Printjah, tuan Vermeulen di atas Bagong menutup barisan. Kuda-kuda itu tidak kurang antusias dari pengendara mereka, sehingga hanya dalam waktu tiga puluh lima menit, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada istri saya yang mengantar kami, kami telah sampai di ujung hutan Bromo. Di sini kami harus menunggu kereta kuda. Kami tidak sepakat dengan mereka, tentang rute yang akan kami ikuti selanjutnya. Terpaksa istirahat selama 15 menit adalah hasilnya. Kemudian kami melanjutkan perjalanan dengan kecepatan sedang, melewati hutan dan melewati beberapa dataran rendah, melewati sebuah jurang yang dalam penuh dengan bunga-bunga indah yan tumbuh dari alam tropis pada fajar yang pertama. Naik lagi, zig-zag, menjadi lebih terang di sekitar kami dan di sana. Di tempat jalan menuju Mororejo bercabang, kami melihat sinar matahari pertama di puncak lereng berhutan di tepian Lautan Pasir.
Semakin tinggi naiknya matahari, semakin menyusut bayangannya, semakin kami naik, menuju Lautan Pasir. Tiba-tiba, terbentang hamparan Lautan Pasir di barat laut di depan kami, dipenuhi kabut putih seperti wol. Tepian Widodaren, Batok, dan Penanjakan terlihat jelas di bawah sinar matahari pagi yang masih muda, kaki mereka menghilang ke dalam lautan kabut keperakan. Matahari bersinar menyilaukan di permukaan kabut yang membentang rapat, seolah-olah berada di danau yang tenang secara misterius, tidak digerakkan oleh riak apa pun. Kabut tebal menyembunyikan dataran Lautan Pasir yang tandus dari mata kami seperti selubung halus yang ajaib, dan hanya sesaat sebelum kami berbelok ke selatan tepi Lautan Pasir di atas Rujak barulah tabir kabut itu terkoyak dan kami hanya dapat melihat sebentar. Lautan Pasir terhampar dalam segala kesuburan yang mematikan.
Kami berkendara dengan santai menyusuri tepian Lautan Pasir, jalan berkelok-kelok yang tiada henti, menyusuri lereng terjal dan jurang yang dalam, selalu berjalan hampir mendatar; untuk sementara hamparan kabut putih menyilaukan terbentang jauh di bawah kami di sebelah kiri. Lalu tibalah kaki bukit Widodaren, begitu banyak godaan untuk mendaki puncaknya. Lalu melanjutkan lagi ke tempat jalan pertama belok kanan ke Tumpang dan sedikit ke kiri ada jalan turun ke Lautan Pasir. Di sana kami menemukan tempat teduh yang bagus untuk sarapan. Sesaat sebelumnya, kami telah melewati delapan kuli yang sudah berangkat lebih dulu membawa barang besar pada pukul dua pagi.
Setelah dua puluh menit, kami berhenti lagi dan kuda-kuda kembali berlari dengan antusias menaiki lereng. Sampai kami berbelok dari Lautan Pasir selamanya, ke arah selatan, untuk turun pada pukul sembilan lewat seperempat di “Smeroe Hoeve” (peternakan) milik tuan Gisius. Perjalanan kami dengan menunggang kuda telah tercapai. Segala sesuatunya nanti akan dilakukan dengan berjalan kaki, hingga pada pagi keempat belas kami akan menaiki kuda kami lagi di Ranu Pani untuk prosesi kemenangan pulang. Karena tidak ada satu pun dari kami bertiga yang meragukan, bahwa itu akan menjadi keberhasilan yang membahagiakan.
Rencana awal kami adalah, setelah beristirahat sebentar di Smeroe Hoeve, kami akan melanjutkan perjalanan. Karena berbagai keadaan, rencana kami berubah, sampai-sampai setelah makan siang di rumah Gisius, kami baru memulai perjalanan kami pada pukul satu siang, bersama dengan “Raja Semeru” sendiri dan anaknya yang berusia lima tahun “Boer“, penduduk Eropa termuda di ketinggian ini. Ayahnya dengan bangga bisa menyebutnya sebagai pendaki Semeru termuda. Hal ini tidak mengurangi prestasi yang ia raih, tanpa kesulitan ia mendaki Redjo-Podo (3.000 meter).
Tugas paling berbahaya kami untuk hari itu adalah naik dari Ranu Pani (2.100 meter) ke puncak Ayak-Ayak (2.819 meter), pendakian dengan ketinggian lebih dari tujuh ratus meter, yang kami lalui dalam dua jam setengah. Pendakian Ayak-Ayak dapat dibagi menjadi empat bagian, dua bagian yang cukup panjang dan tidak terlalu curam, kemudian bagian yang pendek tetapi sangat curam, dan akhirnya bagian yang sangat panjang dan naik secara bertahap. Seluruh jalan melintasi lereng gunung, di kedua sisinya tanahnya menurun dengan cukup curam; banyak cemara tua yang tumbuh ramping, ditutupi dengan berbagai jenis lumut dan parasit. Ribuan bunga tumbuh di sepanjang jalan, lonceng biru, ungu hutan, sinar malam, seolah-olah kita sedang berjalan di negeri Belanda.
Tuan Gisius membuat kita sibuk sepanjang jalan, dengan penjelasan geologi tentang pembentukan kawah, erosi, aliran lava dan lain-lain. Boer kecil menunjukkan langkahnya. Bagian terakhir melewati semak-semak yang lebat, sampai tiba-tiba, di ‘pohon berbulu’ sebuah panorama luas berdiri di depan kita: Pegunungan Semeru yang luas menjadi latar belakang pemandangan alam yang subur, di mana kita dapat membentuk gambaran jalan yang belum pernah kita lalui di depan kita.
Setelah mengeringkan tenggorokan yang haus, perjalanan dilanjutkan, melewati jalan kecil di antara pohon-pohon pateh, menuju puncak Ayak-Ayak, setinggi 75 meter di atas titik yang telah dicapai. Saat kita berada di sini, di rumah observasi baru dari Dinas Meteorologi, dekat tiang Triangulasi. Kesenangan atas pemandangan yang indah ini adalah wajar, namun agak menyesal, bahwa ada begitu banyak kabut tergantung, terutama ke sisi utara dan barat, sementara kepingan-kepingan kabut dingin akan segera menyelubungi kita juga. Tapi ke selatan, pemandangan masih cukup terbuka, sehingga kita masih bisa melihat danau atas dengan warna biru-hijau dalam di antara puncak-puncak yang lebih rendah di kedalaman. Di sana di belakang kelompok Kepala-Jembangan, di mana kita akan mencapai kaki Semeru. Saat ini rencananya adalah untuk bermalam di puncak Ayak-Ayak, untuk menyaksikan matahari terbit dan pemandangan pagi dengan jelas.
Kemudian turunlah ke sisi selatan Ayak-Ayak yang sangat curam, sangat lembut dan licin. Bukan jalan yang mudah, tapi sangat indah.
Di sebelah kiri, kita akan melihat Ranu Kembang, sebuah dasar danau yang kering, di mana air berkumpul pada musim hujan. Naik sedikit lagi, melintasi Gunung Plasso, dan kita turun ke dataran tinggi di selatan Ayak-Ayak, ‘Laut Pasir‘ dari kawah Ayak-Ayak yang asli, di mana berbagai kawah dan formasi vulkanik yang lebih baru muncul.
Dimana Ranu Kembolo sekarang? Kita lihat itu di kaki Ayak-Ayak kah? Ternyata itu ilusi optik. Karena ketinggiannya, kami tidak cukup memperhitungkan sebuah kawah kecil. Dan hanya ketika, setelah berjalan ke selatan selama lima belas menit, kami berbelok ke kiri melalui sebuah alur, danau itu terbentang di hadapan kami dalam segala kemegahannya yang tak bergerak dan menawan.
Jarang aku merasakan ini begitu kuat seperti pada pandangan pertama dari sepotong alam yang sempurna, yang dibentuk oleh Ranu Kembolo dengan airnya yang indah dan jernih, pantai-pantai yang indah dan teduh, dalam cahaya hari yang sekarat. Kedamaian dan harmoni yang tinggi muncul dari semua ini.
Dengan tenang kami berjalan menyusuri tepi sungai di bawah pohon-pohon cemara tua menuju tepi selatan yang bergelombang, di mana tenda kami sudah tersimpan. Suasana damai sejenak terganggu oleh penemuan, tepat di sebelah jalan setapak yang sempit, seekor tupai terbang yang baru saja mati dengan bulu berwarna cokelat kastanye yang indah. Betapa tajamnya kontradiksi alam.
Sementara itu hari sudah gelap dan dingin, api unggun yang menderu-deru sangat disambut dan isi beberapa kaleng, yang lezat disiapkan oleh Ny. Vermeulen, segera sampai ke perut kami yang lapar. Terlalu dingin untuk tinggal lama di luar; pada waktunya kami mencari tempat bermalam. Aku dan Vermeulens di tenda yang kami bawa, Gisius bersama ‘Boertje‘ di gubuk yang terbuat dari dahan, dedaunan, dan rumput..
Malam itu tidak ideal dalam segala hal. Tidak terbiasa di tempat pertama, alas yang keras, selimut tidak terlalu tebal (tiga masing-masing) adalah semua faktor, membawa malam yang berat. Permukaan tanah memiliki arah yang miring dengan kepala di atas, sehingga kita harus bergantian melakukan perpindahan ke arah atas.
Hari Kedua
Sekitar pukul 6 pagi, ketika kami keluar dari tenda, kami langsung melihat danau yang indah, yang menarik perhatian kami.
Dalam cahaya putih yang tidak nyata dari pagi hari, matahari belum cukup tinggi untuk bisa bersinar di atas bukit-bukit pasir, berbaring diam diam di atas permukaan air yang licin melebar. Lapisan kabut tipis dan lembut menggantung di atasnya dan perlahan-lahan menarik seperti selubung. Saat itu masih dingin, dan malam itu benar-benar dingin, seperti yang terlihat dari embun beku yang menempel dalam bermacam-macam permata es kecil yang cerah pada semua daun dan rumput. Tentu saja itu es, dingin malam yang jelas di sini di India, delapan derajat selatan khatulistiwa!
Setelah sarapan yang sangat menyenangkan, dan beberapa kali pergi ke toilet, persiapan untuk berangkat dibuat. Sebagian makanan ditinggalkan dengan tulisan, ‘Jangan disentuh, kami naik ke atas!’ Selain itu, sangat tidak mungkin ada manusia yang akan muncul di Ranu Kembolo selama satu setengah hari perjalanan kami ke puncak. Jadi kami bisa bertaruh. Botol-botol air diisi, mengambil beberapa foto, dan pada jam setengah sembilan, kafilah itu berangkat ke arah selatan, setelah pertama-tama mengagumi batu dengan prasasti kuno yang ditemukan oleh Gisius.
Awalnya, jalan itu mengarah ke sebuah bukit kecil setinggi sekitar lima puluh meter, kemudian menuruni dan menembus dataran tinggi kecil yang indah, Oraramba besar, dan dataran tinggi antara Ayak-Ayak dan Ranu Kembolo yang penuh dengan serbuk sari, rumput halus, kering dan mati, beku. Di depan kami adalah kompleks Kepala Jembangan, dan kami akan menempuh perjalanan kami melalui hutan cemara yang sudah berusia berabad-abad.
Dalam waktu setengah jam, kami melewati dataran tinggi dan masuk ke dalam hutan. Melintasi jalan berliku-liku yang tak terhitung jumlahnya di atas puluhan batang pohon, sebagian besar berjalan di antara alang-alang yang tinggi dan semak-semak. Naik perlahan-lahan, tampaknya tidak ada akhir. Akhirnya hutan menjadi lebih terbuka, semak-semak rendah berhenti, dan tiba-tiba kami keluar dari hutan dan masuk ke dataran terbuka.
Tepat di depan kami, Gunung Semeru yang megah dan luar biasa itu menjulang, tidak ada lagi gunung yang menghalangi kami dari sasaran kami. Jelas terlihat batas pohon di sekitar setengah ketinggian, sampai ke garis itu hanya ada satu hutan yang luas. Di atasnya, sebuah lereng yang tandus, curam, abu-abu, kering, digali secara vertikal, semua paritnya hampir lurus ke atas sampai di mana di bawah bagian paling atas dari kerucut tebal. Sebuah garis horizontal menandakan batas dari dinding batu yang tidak teratur dan kasar, yang membuat pendakian lima belas meter terakhir menjadi upaya yang luar biasa.
Cuaca menjadi hangat, apalagi sekarang, setelah keluar dari hutan, kami melanjutkan perjalanan ke kaki Semeroe pada saat hari terpanas di bawah terik matahari. Botol air digunakan dengan penuh semangat dan jeruk Bali yang lezat dan sedingin es membuat kami semua senang.
Sekali lagi, itu adalah semacam dataran tinggi, di mana kita turun selama sekitar tiga puluh lima menit; namun ini menawarkan aspek yang sangat berbeda dari kedua sebelumnya oleh banyak tersebar di dalamnya kelompok-kelompok rumput dan pohon-pohon, danau, sebagian hutan-berry, di Belanda rendah tanah tanaman, di sini sering tumbuh menjadi pohon-pohon hutan lengkap. Seluruh lereng selatan Gunung Kepala dipenuhi dengan tanaman ini, sedangkan di sisi utara hanya ada pohon-pohon Cemara. Akan menarik untuk melihat, seiring berjalannya waktu, mana dari dua jenis vegetasi ini yang akan bertahan.
Akhirnya, kami tiba di titik terendah untuk mendaki Gunung Semeru, sebuah lembah yang dibatasi oleh kaki bukit Gunung Kepala, lereng Semeru, dan ‘Puncak B‘. Sebuah formasi gunung berapi yang masih kontroversial. Bagian bawah lembah ini seluruhnya terbentuk oleh lapisan kasar dari lava yang terbakar, yang berasal dari muntahan besar dari lereng Semeru, yang kita lihat berdiri hampir tegak lurus di atas dinding aslinya yang menjulang puluhan meter di antara hutan cemara yang lebat. Dengan semangat yang segar, kita akan memulai bagian pertama dari pendakian, yang akan membawa kita dari ketinggian 2500 kaki sampai 3.000 kaki.
Namun, itu diperlukan untuk memulai dengan keberanian yang baik, karena bagian ini sampai Redjo-Podo, akan terbukti, tentu saja bukan bagian yang paling berbahaya dari perjalanan. Awalnya naik perlahan-lahan selama 15 menit melalui jurang di atas puing-puing lava dan kemudian ada pendakian yang terus-menerus dan curam, sepanjang jalan berliku-liku, berakhir tepat di dekat jurang yang dalam. Di satu tempat, jalan kecil itu begitu rusak sehingga sangat berbahaya untuk dilalui. Pa Gisius akan segera melaporkan kepada Asisten Residen Lumajang saat pulang nanti dan merekomendasikan jalan untuk dibangun sebelum kecelakaan terjadi. Setengah jalan, selama istirahat singkat, untuk rasa ingin tahu saya merekam frekuensi dari berbagai denyut nadi, yang untuk Vermeulen dan saya ternyata sekitar seratus. Gisius sampai seratus empat puluh, Boertje sedikit lebih. Hasil yang bagus untuk kami, juga tidak mengkhawatirkan bos kecil. Denyut nadi Gisius pasti terlalu cepat, cukup mengejutkan saya kepadanya, mungkin karena usianya.
Pukul setengah tiga kami sampai di beberapa teras kecil, tempat dua gubuk semi permanen menandai tempat peristirahatan. Redjo-Podo telah tercapai. Menurut tradisi kuno, di tempat yang masih dianggap keramat ini dulunya terdapat semacam vihara Hindu, di sisa-sisanya masih ditemukan dua buah patung kecil dari batu keras yang sudah cacat, tempat dupa langsung dipersembahkan oleh para kuli.
Di sini, menurut cerita kuno, batas yang dapat dicapai oleh manusia berada, yang mana namanya juga tampaknya menunjukkan (Redjo Podo = Martia pada = batas manusia fana).
Di sini tenda ditempatkan dan api berkemah didirikan dan sore hari selanjutnya, setelah sedikit pengamatan (sepuluh menit berjalan kaki) ke batas atas pohon, dihabiskan dengan tenang dan waktu dan cara pendakian ‘tjot‘ terakhir dari enam ratus meter (ketinggian) diperhatikan. Gagasan untuk terus mendaki dan bermalam di puncak pada sore hari itu harus segera ditolak karena tidak mungkin membawa cukup bahan bakar ke puncak. Setelah perundingan yang panjang, diputuskan untuk berangkat pada pukul 2.30 pagi, dan mencapai puncak pada saat matahari terbit. Sekitar pukul 6, angin mulai bertiup dan semakin kencang, sehingga kami menikmati makanan hangat kami di dekat api unggun yang dingin, itu pukul delapan tepat.
Tidak banyak istirahat yang bisa kita dapatkan dalam malam yang singkat ini. Angin bertiup kencang di layar tenda, api besar berkemah bergemuruh dan berderak. Hal yang paling berbahaya adalah aku sendiri, karena kain sutra di sisiku tidak dapat ditempelkan dengan baik dan aku harus memegangnya terus. Jika aku tertidur seperti itu, aku akan membiarkannya lepas lagi dan terbangun lagi dengan angin kencang dan layar yang bergoyang.
Hari Ketiga
Yang terberat dari ketiganya, dengan sekitar tiga belas jam berjalan kaki, termasuk pendakian puncak telanjang. Jam dua kurang seperempat kami berangkat, berlima orang, berpakaian tebal, dilengkapi dengan tiga lampu listrik, dan diiringi oleh dua orang kuli, masing-masing dengan lampu minyak yang lebih sering mati daripada menyala. Perjalanan pertama, melewati hutan, tidak menimbulkan masalah. Setelah pohon-pohon berada di belakang kami, kami mulai mendaki dengan berat yang menuntut daya tahan fisik dan mental yang maksimal.
Dalam garis lurus, jalan di depan kami mengarah ke atas melalui lapisan yang dalam grint, di mana pada setiap langkah, dengan susah payah, kaki turun jauh lagi. Tidak ada satu pun penopang yang kokoh, hampir setiap batuan terlepas. Istirahat sementara harus dilakukan dalam posisi berdiri atau berbaring. Di atas kepala kami, langit yang cerah dan penuh bintang-bintang berputar, di sekitar kami bertiup angin dingin yang menusuk; tangan yang membawa tongkat gunung itu biru dan kaku karena dingin. Jadi itu naik dengan kecepatan yang perlahan.
Sayangnya, rencana Gisius yang tidak masuk akal untuk membawa anak kecilnya ke atas, segera membalas dendam. Setiap kali dia harus berhenti sejenak, kemudian untuk ini, kemudian untuk itu, sampai akhirnya, sekitar seratus meter di atas awal, dia menyatakan keinginannya untuk kembali. Bos kecil berani tidak bisa lagi; ia hampir terkapar oleh dingin, setengah menangis; denyut jantungnya buruk, sangat tidak teratur. Tidak ada yang lain, kecuali bahwa ayahnya akan kembali dengan dia, bagaimanapun juga dia melakukannya. Apa yang telah dilakukan oleh anak kecil ini adalah prestasi yang sangat luar biasa untuk anak seusianya. Namun, bagi kami bertiga, hal ini berarti penundaan tambahan selama 15 menit, karena bisa berbahaya bagi mereka yang turun jika kami melanjutkan perjalanan sebelum mereka sampai di bawah, karena batu-batu yang terlepas.
Sejauh yang bisa kita lihat dari ketinggian itu, cuaca cukup cerah di bawahnya, lampu-lampu Malang sangat jelas terlihat, begitu juga berbagai sumber cahaya di sepanjang pantai utara.
Ketika kita melihat cahaya dari jalan turun menghilang, kami melanjutkan pendakian dengan susah payah, dengan kecepatan yang sangat berat, kadang-kadang menunggu sebentar, satu demi satu, berkeringat karena dingin.
Mungkin sekitar pukul 5 pagi, ketika cahaya pertama yang samar di cakrawala timur mengumumkan akan datangnya fajar. Perlahan-lahan menjadi lebih terang, lebih merah dan lebih merah menjadi kim, sampai tiba-tiba, seperti wahyu yang luar biasa, sinar matahari pertama menyinari puncak dengan diri kita sendiri dalam cahaya merah anggur. Dalam kekaguman tak bernafas kami menekan lereng dan membiarkan cahaya yang menyilaukan ini menyinari kami, diam, terpesona. Kita masih berada sekitar 30 meter di bawah puncak, dan itu sebenarnya tidak masalah, karena dari lereng yang kita naik, kita bisa melihat matahari terbit, dan semakin naik, kita melihat puncak-puncak gunung lain mulai menyala, lalu sinar matahari mulai turun di dataran tinggi, di lembah-lembah.
Tiba-tiba, di tengah-tengah puing-puing yang tandus, kami menemukan beberapa tanaman putih mulia, satu-satunya kehidupan yang dapat ditemukan di sini, yang muncul dari benih yang tersesat, berasal dari dataran rendah manusia.
Akhirnya, kami sampai di ketinggian 10 meter, dan kami harus menempuh lereng yang curam dan berbatu-batu, dengan bentuk yang sangat aneh, untuk mencari jalan ke atas. Tiba-tiba kami menemukan mayat monyet, berdiri tegak di atas empat tangan, kepala tersenyum ke atas diarahkan ke puncak; hewan itu tampaknya memegang batu besar.
Berapa lama itu harus telah duduk di sana tidak bisa dipastikan; bau tidak; seluruh kulit utuh, hanya dari tengkorak wajah ia tampaknya telah mundur beberapa. Apakah kita berhadapan dengan hewan yang merasakan kematian yang mendekat, mencari tempat yang terpencil untuk mati sendirian, dan sebelum mencapai puncak, mengeluarkan teriakan terakhirnya di alam abadi?
Satu usaha terakhir yang berat dan pada pukul enam belas kami memasuki dataran puncak Smeroe, tidak mudah melintasinya, karena badai yang masih bertiup terasa paling kuat di atas sana. Angin dingin menembus semua penutup pakaian yang tebal, tangan kami menempel, menjadi kaku karena dingin; seperti batu es, setiap angin bertiup dengan kerikil halus di wajah kami. Pertemuan di puncak bisa lebih hangat dan lembut. Namun, pemandangan yang luar biasa luas dan megah yang kami nikmati di sekitar kami, mengimbangi semua itu.
Seperti sepotong daratan yang sempit, Jawa berada di bawah kaki kita; garis pantai utara terlihat jelas; Madura adalah sebuah pulau kecil di tengah lautan yang luas; lautan di pantai selatan tampak seperti berada tepat di bawah kita. Seluruh wilayah kawah Tengger seperti sebuah buku yang terbuka bagi kita; di sebelah timur ada lautan awan yang rendah, dari mana Lamongan, Jang dan kompleks Idjen memanjang ke atas dalam garis tajam; daerah di mana Bali seharusnya berada terbungkus kabut asap; mungkinkah letusan Gunung Batu yang masih terus menerus menghalangi pemandangan di sini?
Penanggoengan, Welirang, Ardjoeno, Kawi membentuk sebuah rantai besar, di belakangnya terlihat dengan jelas Kloet dengan garisnya yang aneh, Wilis dan Lawoe. Tapi yang lebih indah, lebih menyentuh daripada pemandangan yang luas ini adalah segitiga bayangan gelap-violet dari Smeroe itu sendiri di dalam kabut yang melayang di atas dataran Malang; itu seperti penghancuran yang mudah dari puncak suci Smeroe, seperti realitas yang tidak nyata, sangat menawan.
Kami ingin mencoba memberi diri kami sedikit kehangatan; konyak yang sayangnya kami lupa bawa saat berangkat; secangkir kopi hangat akan terasa; pemanas primus, yang disusun di dalam lubang di belakang tumpukan batu piramida yang menghiasi puncak, menolak untuk membakar; dengan ketekunan yang mematikan, tangan-tangan yang tercelup dari pengasuh setia kami bekerja selama setengah jam untuk mencoba menyalakan pemanas, semuanya sia-sia. Sementara itu, kedua pria itu memeriksa meteran curah hujan, dan tidak ada setetes pun yang keluar.
Bergetar karena ingin menghangatkan diri, kami melompat keluar dari sisi kawah dan menatap ke atas dataran bergelombang lembut yang dipenuhi batu-batu besar yang tersisa dari letusan Loemadjang; dataran kering dan suram. Kemudian kita mendekati tepi kawah, dan dari kawah itu, muncullah pusaran angin yang melintasi tepi kawah dan membuat perjalanan kita sulit. Tepi itu telah dicapai, kita mundur tanpa sadar, seperti gambar mengerikan dari kematian dan kengerian, menggeliat di bawah kaki kita, kawah besar, dalam ketenangan dan keheningan yang mengejutkan.
Tapi kita bisa merasakan dari pandangan saja, apa dunia kematian dan kengerian yang harus telah keluar dari mulut yang begitu tenang ini di masa lalu; apa kekuatan primordial, yang tidak dapat dipahami oleh akal manusia, harus telah bekerja untuk menembus dan melemparkan ke belakang sepertiga selatan dari tepi kawah. Itu adalah alam dalam semua kehebatan yang luar biasa dan luar biasa, yang membuat manusia begitu kecil dan diam, alam tanpa keindahan dan kesuburan, hanya luar biasa, penuh dengan kematian dan kehancuran.
“Itu harus dilihat oleh wanita kecil itu juga; Saya akan membawanya”, kata Mr. Vermeulen, dan dengan kecepatan yang tidak akan membuat dia menduga bahwa dia baru saja mencapai puncak dengan susah payah, dia naik ke atas (tepi kawah berada sepuluh meter lebih rendah dari puncak), dan di sana dia menemukan istrinya, putus asa karena dingin dan kesengsaraan dan kesepian (dia tidak tahu ke mana kita pergi) dengan wajahnya tertekan di atas piramid batu, putus asa di dekatnya. Berjalan-jalan ke tepi kawah, ia segera pulih.
Kami haus, meskipun dingin, tapi kami bisa menikmatinya, maka kami minum susu itu tanpa dipanaskan! Namun, itu tidak perlu; isi kedua kaleng itu asam; ketinggian yang berbeda telah bekerja! Kami hanya punya satu jaket Bali yang dingin dan setengah hancur untuk sarapan.
Jika kami, dengan pakaian tebal kami, sudah menderita karena kedinginan, apalagi dua koelies, Pa Moes dan Si Moen, yang menemani kami. Segera mereka berbaring di depan piramida batu, sarong di kepala, gemetar, mengetuk gigi, menunggu, siap mati jika perlu.
Setelah beberapa kali menengok dengan susah payah – jari-jari kami kaku dan tripod bergoyang – kami turun lagi pada pukul delapan. Dan jika ada sesuatu yang kita lakukan sepanjang perjalanan, maka itu adalah penurunan ini; bagaimanapun, posisi dasar, lapisan halus yang tebal, yang pada saat pendakian begitu sulit, membuat penurunan menjadi kegiatan yang tidak berbahaya, meskipun melelahkan: pada setiap langkah yang kita lakukan, kita mendorong setidaknya satu meter dengan arus grint ke bawah; yang terpenting adalah memastikan bahwa pusat gravitasi selalu berada di belakang titik dukungan, sehingga tidak ada insiden yang bisa terjadi. Dalam waktu satu setengah jam, kami kembali ke batas hutan ‘di Smeroe-trott’, dari mana Gisius mengikuti seluruh perjalanan kami dengan pengamat.
Di Redjo-Podo, kami menikmati sarapan yang cepat dengan secangkir kopi panas yang layak, mengganti sepatu, mengumpulkan barang-barang (tendanya sudah bergerak lebih awal), dan tanpa beristirahat, kami turun, dengan cara yang sama seperti yang kami datangi, sekarang kembali berlima-lima. Kadang-kadang kita melihat ke belakang ke raksasa yang baru saja kita panjat dan meskipun itu bukan upaya yang berlebihan, kita sepakat bahwa kita tidak ingin mendaki lagi selama 6 bulan pertama.
Pada pukul 03.15 kami sampai di Danau Kembolo yang indah, setelah perjalanan hampir tiga belas jam tanpa henti, termasuk pendakian Gunung Smeroe. Kami bertiga, yang telah berada di atas, merasa cukup lelah; Gisius dan anaknya masih cukup ‘fit’ dan setelah istirahat singkat melanjutkan ke Ranoe Pani, ditemani oleh seorang koelies kami, yang akan membawa teh dan susu ke Ajak-Ajak keesokan paginya, di mana puncak kami ingin berkemah malam berikutnya: persediaan minuman telah berkurang.
Kami bertiga sangat membutuhkan istirahat, sehingga pada pukul lima, panci dengan sup kacang dan kubis merah yang dipotong-potong dengan pensel sudah berdiri di atas abu yang panas. Jam 6 pagi, kami mengunci diri di dalam tenda, dan tinggal di sana selama 12 jam pertama. Koelies yang lebih lambat-tangan lebih baik ditembak, api besar kayu masih menghangus lama setelah dan tenda memiliki lapisan yang cukup. Setelah satu jam melihat-lihat, dan setelah ‘Berta gemuk dari Bibi Bike’ telah melakukan putaran, itu menjadi tenang di tenda; kami sangat lelah, sehingga tidak lama, atau kita semua kuat di bawah layar, ‘kelas pertama!’
Di latar belakang adalah Pa Gisius dengan anaknya, Dr. Bense dan ayahku.
Hari Keempat dan Kelima
Tidak akan terlalu sulit jika kita langsung melanjutkan hari keempat ke Tosari. Kuda-kuda itu tidak akan datang ke Ranoe Pani sampai malam hari untuk menjemput kami, dan kami sudah memutuskan untuk melihat matahari terbit dari Ajak-Ajak. Jadi kami pergi ke toilet dengan nyaman, menikmati danau gunung yang indah dengan tenang dan tenang, dan sekitar jam setengah sembilan, setelah semua orang lain berbaris ke depan, kami melanjutkan perjalanan kami, pertama-tama melintasi danau, lalu berbelok ke kiri melewati dataran utama di kaki Ajak-Ajak. Cuaca, seperti hari-hari sebelumnya, indah dan cerah; angin yang bertiup pada malam Redjo-Podo masih bertiup, dan berkali-kali kami terdiam di jalan, seolah-olah terpesona oleh bising angin yang kuat melalui hutan temara, suara seperti api besar, tetapi lebih baik lagi, dengan lebih banyak musik, suara harmonis.
Baru kali ini kami menyadari betapa curamnya sisi selatan Ajak-Ajak; benar-benar sulit untuk mendaki. Tepat di tengah hari, kami sampai di puncak, di mana Tuan Vermeulen segera berjongkok di dekat tiang triangulasi! Pemandangannya, jauh lebih cerah dari saat kita pergi, sangat memuaskan dan kami benar-benar menikmati sore itu dengan tenang. Keindahan yang mencolok terutama adalah pemandangan ke arah selatan: Danau Kembolo yang berwarna hijau biru gelap di kedalaman, Goenoeng Kepala yang subur di belakangnya, dan Pegunungan Smeroe yang besar dan gundul sebagai latar belakang. Satu-satunya hal yang mengganggu adalah angin, yang semakin kencang menjelang sore hari dan membuat malam itu jauh lebih berisik daripada malam sebelumnya.
Tepat pada waktunya, kami keluar dari tenda keesokan paginya untuk menikmati matahari terbit yang baru, bersinar dan bersorak-sorai, menyalakan seluruh pemandangan bergelombang abu-abu menjadi cahaya hangat yang bersorak.
Setelah sarapan ringan, kami turun ke Ranoe Pani pada pukul 08.30 dengan hati yang gembira; tujuan kami telah tercapai, kemenangan pulang ke rumah sudah dekat. Satu jam kemudian, mereka harus beristirahat sejenak untuk menyegarkan dan memperindah kostum masing-masing. Kuda-kuda, sama seperti yang di perjalanan pulang, menginjak-injak kesabaran dan setelah mengucapkan selamat tinggal yang hangat kepada pemandu kami yang ramah dan anaknya yang ceria, kami berangkat dari Smeroehoeve pada pukul 10:15 pagi, tidak lebih dari empat jam kemudian, pada pukul 2:00 pagi, hitam karena debu, tetapi dalam kondisi yang sempurna untuk memasuki Sanatorium, disambut oleh orang-orang yang tertinggal.
Perjalanan kami selesai, puncak Smeroe, puncak tertinggi Jaya, telah kami lalui; kami telah melewati lima hari menikmati alam yang luar biasa dan luar biasa, suasana dari awal sampai akhir sangat menyenangkan dan santai, singkatnya, perjalanan kami benar-benar berhasil, dalam segala hal ini adalah ‘kelas utama‘.
Sumber : Majalah Moesson, edisi 15 Mei dan 15 Juni 1997.